兩位研究者認為，“自豪”是一種跨文化的現象，即使是身處偏遠部落的人們也擁有這種感覺。他們對40名來自于非洲某部落的人進行了研究。他們都沒有接觸過西方文化，不認識布什、湯姆·克魯斯，更不認識邁克爾·喬丹。但是，他們卻能夠從一堆表示情感的照片中，識別出哪個表示“自豪”。實際上，對“自豪”的敏感僅次于“高興”和“驚訝”，并且，在2歲半到3歲的兒童身上就已經能表現出“自豪”這種情感了。
研究者通過研究發現，“自豪”分為兩種：一種是“正當的自豪”，又稱為“自信”；而另一種是“傲慢的自豪”，又稱為“自負”。感到“自信”的人們，通常性格比較外向而且盡職盡責；然而那些感到“自負”的人們，則更傾向于自戀，而且他們往往把成功歸于先天的能力，而不是后天個人的努力。他們調查了110名心理學系的大學生，讓學生完成5項人格測試，發現“自信”項目得分高的學生，同時也表現出較強的自尊，而“自負”項目得分高的學生，則表現出自戀和容易感到羞恥。
適度的“自豪”會推動和激勵我們尋求知識、追求個人目標。同時，“自豪”還會影響我們的人際交往，讓我們在社會上擁有一席之地。