水是人體必需的七大營養素之一。它雖然不產生熱能，但是與營養素的吸收、消化、輸送、體內的代謝及代謝產物的排泄、體溫的調節等密切相關。
小兒每天消耗的水分占體重的10－15%（成人約2－4%），小兒對缺水的耐受性差，需要隨時又及時地進行補充。
一個健康的兒童每天所需的水分隨氣溫、溫度、食物、年齡和活動量而有所不同。年齡越小，需要的水分越多。嬰兒為150毫升/每公斤，1－2歲兒童為100－140毫升/每公斤（包括飲食內的湯汁、奶量及飲水）。所以除正常膳食外，在活動汗多時應及時補充水分。飯前不宜大量喝水，可喝一些開胃湯，有利于進食。
（作者系：上海市兒童醫院 兒童保健所主任醫師）