哮喘的本質是氣道炎癥，無論發作與否，其氣道炎癥長期存在。因此，吸入皮質激素已被世界各國列為防治哮喘的第一線藥物。
我們已知道，哮喘的氣道炎癥并非細菌，病毒感染引起的，而是由于多種激發，觸發因素引起的過敏性炎癥。吸入性皮質激素正是最好的最有效的抗過敏炎癥藥物。它能抑制炎癥細菌產生和分泌細菌因子、炎性介質，防止炎性細胞激活和轉移，增加氣道平滑肌β2受體反應性，減輕氣道粘膜細胞的損傷和局部水中，防止支氣管粘膜“疤痕”產生，減少粘痰的產生，從而能改善肺功能，降低氣道高反應性，減少癥狀，降低發作的頻率和程度，改善生活質量。因此，吸入性皮質激素是目前化公認的最有效的治本藥物。
作者系：上海第九人民醫院兒科主任副教授，上海市醫學會兒科呼吸學委員