據美聯社7月19日報道，助孕藥物引起并發癥只是導致大量早產兒降生的原因之一。如今在美國，每8個胎兒中就有1個胎兒至少比預產期提前3個星期降生，有的甚至來的更早。這一比例在最近20年中升幅超過了30％。
美國醫學研究院日前發表報告指出，為了使這些早產兒能存活下來并健康成長，美國每年需投入至少260億美元。該報告還指出，由于醫生們不清楚胎兒早產的原因，也不知道如何進行預防，胎兒早產率上升的趨勢在短時間內不會停止。報告建議立即開展相關研究，以遏制這種趨勢。
哈佛大學的教授McCormickMarie說：“我們對胎兒早產原因還缺乏了解。”她說經常有父母帶來電話苦惱地詢問：“為什么我已經做了該做的一切，結果孩子卻早產呢？”McCormick說，準媽媽們應該清楚“如果孩子早產，并不一定是因為媽媽做錯了什么”。所有在懷孕滿37周之前降生的胎兒都可看作是早產兒。如果胎兒不到32周就出生，問題就會很嚴重。這些嬰兒中有五分之一活不過1年，另外有些還會患上腦癱等疾病。
所有準媽媽都有可能生下早產兒。在美國，黑人婦女生下早產兒的幾率更高一些。美國醫學研究院的這份報告稱，黑人嬰兒中早產比率為17.8％，而白人嬰兒中早產比率為11.5％，拉丁裔居民的嬰兒早產比率為11.9％。另外，來自貧困家庭、年齡低于16歲或高于35歲的準媽媽們生下早產兒的幾率也較高。其他導致胎兒早產的因素還包括受到感染、營養不良、心理壓力大、產前照顧不周以及吸煙等。
該報告稱，導致胎兒早產可能還有一個禍因。調查發現，與白人婦女相比，黑人婦女生下早產兒的幾率有所下降。McCormick認為，這是因為黑人婦女較少服用助孕藥物的緣故。