倫敦兒童保健研究所的Atul Singhal博士指出，在生長最快的生后一周供給早產兒強化營養將有助于大腦和骨骼的發育，目前多使用強化嬰兒配方奶粉。雖然高營養飲食與青春期糖尿病有關，但目前早產兒仍應強化營養喂食，畢竟以后是否患糖尿病或是否出現早期的大腦和骨骼發育問題存在個體差異。研究者強調對早產兒應適度喂養，不能太多也不能太少，不可限制嬰兒的飲食，但應避免過度喂養，應使其在第一周內穩步生長。
胰島素原水平升高提示胰島素抵抗，即機體對這種血糖調節激素敏感性降低，易發生與肥胖有關的2型糖尿病。Singhal博士及其同事檢測了216名早產和61名足月產的青少年血中胰島素原32-33裂解碎片水平。這些孩子出生時尚無早產兒強化營養喂養，當時的常規喂養方案是非母乳喂養，使用無強化的嬰兒配方奶粉。早產兒組當時被隨機分為常規喂養組和強化營養喂養組。
研究結果顯示生后一周內強化營養喂養的早產兒在青少年期血中胰島素原水平高于常規喂養者。無論是否早產，生后2周體重增長快速的孩子往往在青少年期血胰島素原水平較高。為何早產兒生后一周快速生長易出現胰島素抵抗，且易發生糖尿病，其機制尚不明了。
醫學空間