近年來城市兒童中佝僂病、低體重和貧血的發生率并無明顯改觀。為什么城市經濟的發展沒有給嬰兒的營養狀況帶來大的改觀呢？因為城市母親給孩子斷奶的時間過早。由于母乳是嬰兒最適宜的天然食品，任何其他食品都無法與之比擬，而嬰兒期又是人一生中對營養需求最敏感的時期。如果缺乏母乳喂養或母乳喂養時間過短，必然會造成嬰兒體內營養平衡失調或某種營養物質不足，這樣可能引起嬰兒患病率增高。佝僂病、低體重及貧血都屬于營養不良性疾病。雖然這些疾病的原因不僅僅與斷乳過早有關，還受其他一些因素影響，如添加輔食不當、過早或過遲，以及小兒偏食、挑食、腹瀉等，但這些因素無論城鄉均普遍存在，不是城市嬰兒患病率沒有下降的主要因素，而關鍵則是城市母親給孩子斷奶過早。
嬰兒期營養不足的危害很大，不僅影響這一時期嬰兒的體格發育，還將影響其神經系統和智力發育，而且可能使其成年后患某些慢性疾病的危險性增加。因此，對城市母親來說，必須加強母乳喂養觀念，按照小兒發育規律科學哺育孩子，盡可能使嬰兒獲得母乳喂養的時間達到10個月，并注意適時添加輔食，防止小兒偏食、挑食。