美國麻省理工學院腦研究人員發現，學齡前兒童對世界的看法與科學家非常相似：他們不相信偶然性，而深信偶然事件背后都有隱藏的確定的因果解釋。
研究人員對144名學齡前兒童進行試驗。試驗者展示一種開關可以讓帶鈴鐺的玩具變亮。他們讓一半孩子看到，一按這個開關，玩具便總會變亮；讓另一半孩子看到，按開關時玩具只會偶爾變亮；又讓所有孩子都看到，去除玩具上的鈴鐺之后玩具便不會變亮了。然后試驗者拿走開關，把玩具給孩子，讓他們設法把亮起來的玩具熄滅。
看到開關始終有效的孩子，會拆除玩具上的鈴鐺。而看到開關有時有效的孩子猜想試驗者有另外的手段控制玩具的明滅，于是會拿起試驗者手中藏著的東西（開關），并試圖用這個東西來控制玩具的亮或滅。