關鍵期
樂樂今年三歲，在幼兒園上小班，語速慢，詞匯少，句式簡單，語言發展與同齡孩子相差明顯。樂樂父母都是高級知識分子，家族亦無相關病史。這是怎么回事呢？原來樂樂父母工作很忙，樂樂從8個月起，被送到另外一個城市的姨媽家里，姨媽很細心地照顧他，把他喂養得很壯實，比同齡孩子長得高。樂樂父母很欣慰，但是他們忽略了一個事實，姨媽因聲帶受損，不能講話。等到他們意識到這個問題的時候，樂樂已經到了上幼兒園的年齡。
心理學家發現：兒童在某個時期最容易學習某種知識技能或形成某種心理特征，錯過了這個時期，發展的障礙就難以彌補，這個時期就是兒童心理發展的“關鍵期”。例如，嬰幼兒時期是兒童掌握口語的關鍵時期。而如果錯過了這個時期，就難以掌握口語。
兒童心理發展的關鍵期主要表現在感知（包括看、聽、聞、觸等）和語言發展方面。爸爸媽媽應抓住兒童心理發展的這幾個方面，及時地開展相關的教育。
敏感期
兒童心理發展的敏感期，是指兒童學習某種知識和行為比較容易，兒童心理某個方面發展最為迅速的時期。錯過了敏感期，則學習起來較為困難，發展比較緩慢。
公認的兒童發展的敏感期有：
·口頭語言發展的“爆發期”是2－3歲；
·注意力發展的敏感期是3歲半左右；
·在掌握數概念方面，敏感期在5—5歲半；
·堅持性行為的發展，則以4－5歲最為迅速；
·0－4歲是兒童形狀辨認能力發展的敏感期。
抓住“敏感期”進行教育，如同農民不誤農時進行播種，能收到事半功倍的效果。
轉折期和危機期
牛牛過2歲生日沒多久，媽媽發現牛牛不如從前那么乖了，經常甩開媽媽的手，跟媽媽搖頭，小嘴巴發出“不、不”……脾氣急的媽媽就要動用武力了，媽媽的手掌光顧寶寶小屁股的機會多了起來，結果是媽媽嘆氣，牛牛哭泣。媽媽不明白，可愛的寶寶怎么不聽話了，怎么不講道理了。
一般，兒童心理發展是平緩變化的。但是也有一些時候，兒童心理出現了飛躍式的變化。兒童心理急劇發展，在短時期內變化非常明顯，心理的矛盾高度激化,這就是兒童心理發展的轉折期。2－3歲、7－9歲、12－15歲這幾個年齡段，是兒童心理發展的3個關鍵轉折期。
轉折期的矛盾常常來自于兒童生理上和活動能力上的迅速發展，導致心理發展上的不適應。這個時候的兒童內心沖突大而混亂，其行為方式、理解能力與過去比有很大的變化。父母不理解兒童的變化，仍用與以前一樣的方式來對待兒童，而這種不加改變的方式對于劇變中的兒童來說，其實是一種壓制，是希望兒童退回到過去的狀態。所以，兒童心理發展的轉折期，往往容易產生強烈的情緒體驗。在這種時期，兒童和成人的關系會出現突然惡化，導致“危機期”的出現。
轉折期并不等同于危機期。轉折期是兒童心理發展過程中必然出現的，危機則不存在必然性。只要父母做好兒童發展轉折期的心理準備和策略應對，就有可能化危機為動力，為孩子的心智水平提升和良好性情的培養起到積極的支持、促進作用。
避免使轉折期轉化成危機期的方法：
·爸爸媽媽應該了解兒童心理發展的規律，知道兒童心理發生急劇變化的時間，做好迎接兒童轉折性變化的心理準備。
·父母應耐心地對待在轉折期的兒童，時刻準備提供有效的幫助。例如，3歲兒童剛剛學會說話，他要把頭腦中存儲的許多認識表達出來，但是他的口語表達能力還很有限，往往不能流利、充分地表達自己的意思，于是產生了愿望和能力之間的矛盾，由此造成兒童情緒上的強烈不安。如果成人也產生急躁情緒，對孩子要求過高或表示不滿，孩子就會出現口吃現象。如果爸爸媽媽在與孩子對話的過程中，鼓勵孩子使用動作來輔助語言，并讓孩子慢慢地講話，可以避免“危機”的出現。