寶寶的智力并不完全取決于先天，后天的培養更為重要。智力的五要素包括：注意力、觀察力、思維力、記憶力和想象力，其中思維能力是核心。所謂聰明就是指寶寶的思維能力強。寶寶在各種各樣的游戲和玩耍中，都有機會培養思維能力。比如說怎樣搭積木才能更形象、更美觀、更穩固；拼圖時怎樣發現圖塊與圖塊之間的聯系，怎樣才能拼得又快又準；玩球的時候怎樣控制自己的力量和用力方向，讓球按照自己的意圖做出反應等等。
寶寶的玩同時也需要父母的指導和適度參與。只給寶寶買了一大堆的玩具，卻不教給寶寶怎么玩，那么寶寶就很難從玩具中得到更多的“智力營養”。也許他只會把積木雜亂無章地堆疊在一起；把球盲目地扔來扔去；也根本坐不下來耐心地拼圖和畫畫；常常一會兒也閑不住，但也不知他在忙什么，上躥下跳，大叫大嚷，消耗他過剩的精力。這樣寶寶不但很難從玩具和游戲中獲得更多的樂趣，反而會成為一個討人嫌的“小鬧將”。久而久之，對寶寶的智力發展和性格都有影響。
游戲是兒童想象和創造的天地，特別是各種智力游戲更是訓練寶寶思維的好辦法。因此，父母應關注寶寶的游戲行為，鼓勵并指導寶寶多做有益的游戲，同時適當的體育運動對寶寶的智力發展也是有好處的。