盡管如此，我們多多少少還是可能有感到害羞的時候。
倒退幾十年，臉皮的厚薄往往被看作是人的天性不同而已。能夠通過教育疏導，讓容易害羞的人與別人相處得自在一點、舒服一點固然好，不行的話，那就忍著吧！
況且，愛害羞的人往往做事比較專注，事業常常比別人更有成就，因此可謂有得有失。
不過現在有些專業人士確信，害羞是當代世界診斷率最低、治愈率最低的心理疾病之一。他們正努力用各種不同辦法來治療害羞——或者用更時尚的措辭，就是治療“社會恐懼癥”。
英國一家醫院目前的一個辦法就是鼓勵患者把臉面涂得像一個馬戲團的小丑，然后到繁忙的商業街上漫步。
社會恐懼癥的癥狀聽起來，往往不像其他一些心理疾病那么嚴重，不過對于癥狀稍重的人來說，別人覺得很平常的一些事都會讓他一籌莫展。
化作小丑上街可讓擔憂別人總注意自己的害羞者發現，其實并沒有那么多人看他。
倫敦大學國王學院的戴維·克拉克教授說：“患有社會恐懼癥的人往往以為，別人都能很清楚看出他們是多么緊張、害羞，這就讓他們越發地緊張、害羞起來，而實際上這是一種夸張的感受。”他認為，一個大問題就是患者往往得不到確診。
克拉克教授說，英國目前只有5%～10%的社會恐懼癥患者正在接受治療。
根據英國皇家精神病學會的說法，英國2%的男人和3%的女人患有社會恐懼癥。而其他一些研究顯示，英國7%～15%的人可能在生活某個階段出現癥狀，不過，這把最輕的癥狀也包括在內了。
有人對這種觀點卻充滿懷疑，認為它把本來完全正常的行為“醫學化”了。這是美國西北大學英語教授克里斯托弗·萊恩的觀點。他去年出版了一本書，題為《害羞：正常行為是如何變成疾病的》。
萊恩在書中提出，“社會恐懼癥”只是在1980年才被美國心理學會(APA)首次確認為疾病。后來，它改名為“社會焦慮癥”。當時APA提出了一個新的歸類法，同時列出了110種其他新的病狀。一夜之間，心理疾病的種類幾乎增加了一倍。萊恩說，有的病例描繪非常牽強，有時甚至僅憑一個例子就把它包括到病癥名單上了。
而既然是“癥”，就需要對癥下藥。
“只要社會恐懼心理被視為病癥，人們就會覺得吃藥治療是上策。”萊恩說，有的調查顯示，美國人口多達12.1%的人都可能患有社會焦慮癥狀，他還引述英國卡迪夫大學的一項調查說，截止到2002年的15年里，美國有6750萬人都服用了至少一種心理病藥劑。萊恩認為，目前的病癥歸類模式混淆了輕微的、根本構不成病的癥狀，同確實需要治療的心理病癥的區別。而藥物公司分辯說，不嚴肅看待這類疾病，會增加患者和他們家人的痛苦。臨床試驗顯示，用抗抑郁藥物和用認知行為療法，都能緩解社會恐懼癥的癥狀，不過認知行為療法療效更為持久。這也就是為什么倫敦莫茲里醫院正在采用前面描繪的那種讓患者把臉涂得像個小丑然后上街漫步的療法。
倘若出出這樣的洋相真能起作用，對于飽經害羞感折磨的人來說，這點困窘應該算是很值的。