如果說寶寶的肌膚是水做的，嬌嫩無比，吹彈得破；那么寶寶的心靈就是玻璃做的，晶瑩剔透，卻禁不起絲毫的打擊。風兒掠過水面，就算激起層層漣漪，也終會平靜如初；可是玻璃如果破碎了，就難以再愈合。肉體上的傷害很快會被時間撫平，但心靈如果受傷，將會影響孩子的一生，可是精神懲罰在家庭、學校教育中卻普遍存在，它的危害遠遠大于溺愛、嬌縱甚至嚴厲體罰。
天下的父母都很愛護自己的寶寶，這是天性使然，“虎毒不食子”，何況是有著豐富感情的人呢？“棍棒下面出孝子”是爺爺們的教育方法，這已被大多數爸爸媽媽所摒棄，但是卻有許多父母或老師對孩子進行威脅恐嚇、用愛去束縛或者對孩子輕視貶低、侮辱漫罵等等，都是對寶寶心靈的懲罰，乃至精神虐待。
淘淘 2歲小男生
還在媽媽的子宮里時，淘淘就特別淘氣，不是自己在里面轉來轉去，就是伸胳膊伸腿地做體操，所以，還沒出生，媽媽就給他起名叫“淘淘”。
淘淘雖然調皮，卻很討人喜歡，大大的頭，圓圓的眼睛，特別是那只小嘴特別甜，見人就叫，叫得鄰居的爺爺奶奶臉上綻開了花。可是他也有最最讓人頭痛的地方，那就是吃飯的時候，不好好吃飯不說，還常常弄得飯桌上杯盤狼藉，每次吃飯都要花一兩個小時，讓媽媽頭痛異常。
有一次吃飯，他竟然把一只皮球扔到魚湯里，而全家人一口還沒吃，就只得把魚湯倒掉。媽媽大發脾氣，把他拎起來重重地摔在床上，惡狠狠地沖著他說：“媽媽不要你了！”淘淘哭著撲向媽媽，又被媽媽推倒在床上。淘淘看到媽媽不理他，就大聲哭鬧，以示抗議，媽媽為了好好教訓教訓淘淘，把他推到門外，任由他哭鬧，就是不理他……當天夜里，淘淘被噩夢驚醒，嘴里一直哭喊著叫媽媽，他以為媽媽真的不要他了。
小點評：剛剛兩三歲的孩子，受到來自他最親近的人的如此大的打擊，那是對幼小心靈最大的傷害。威脅恐嚇是典型的一種精神懲罰，寶寶如果經常受到威嚇，容易形成膽小怕事，孤僻不合群的性格，甚至導致心理疾病，如恐懼癥（怕黑，怕某種動物，怕一個人獨處等）或焦慮癥（表現為過分敏感多慮，經常為一些小事煩躁不安，焦慮擔憂）。
小雪 3歲小女生
因為媽媽工作很忙，上幼兒園之前，小雪一直跟姥姥住在一起，但是姥姥身體也不太好，還不到兩歲半，媽媽就把小雪送進了幼兒園。不管是在家里還是在幼兒園，小雪都很乖，從來不亂發脾氣，飲食起居也不讓大人費心。可是有一段時間，媽媽突然發現小雪總是向一側歪著脖子，晚上睡覺經常做惡夢，問她哪里不舒服，她也說不上來；去醫院檢查，大夫說小雪的骨骼發育很正常；大人把頭給她正過來，可沒一會兒，她又歪過去……后來媽媽才知道，原來因為姥姥一直沒有訓練小雪憋尿，小雪上幼兒園以后經常尿褲，老師訓斥了幾次都沒有效果。有一次尿褲之后，老師一邊給她換衣服，一邊威脅她說要是再尿褲，就要把她的耳朵擰下來，說著輕輕地在她的耳朵上擰了一下，小雪隨著老師的動作把頭歪了過去。因為非常害怕老師會把她耳朵擰下來，小雪不由自主地就一直這樣歪著脖子了。
小點評：人們提起懲罰孩子時，往往會認為體罰才算懲罰，而忽視了情感上的懲罰，然而精神懲罰的危害尤甚于肉體上受虐待，因為情緒和心理的懲罰是隱性的，不像肉體懲罰這么容易證明，對孩子會造成很深的精神創傷，嚴重的還會形成心理障礙。小雪就是一個例子，她因為一直處在缺乏母愛的環境中，所以性格變得內向，郁郁寡歡，老師的威脅恐嚇，在小雪的心理上形成嚴重的障礙，以至于她總是覺得自己的脖子不能動了。
小波 4歲小男生
矮墩墩、胖乎乎的小波十分招人喜歡，可就有一點，經常感冒，而且一感冒扁桃體就發炎，每次發炎，小波都難受得吃不下睡不著，為此，媽媽帶他去醫院做了扁桃體切除手術。手術很成功，小波馬上就要康復出院了，可這時細心的護士發現，活潑的小波忽然變得異乎尋常地狐獨離群，而且，突然不肯與任何人講話了。
后來，醫生了解到，原來小波的媽媽為了能讓兒子早日康復，便嚇唬他說：“不要跟陌生人說話，如果跟陌生人講話你就會死的”。小波害怕自己真的會死掉，便再也不敢和不認識的人說話了。
小點評：有些父母出于對子女的愛，常用威脅恐嚇的辦法來束縛他們，希望他們能免受傷害。但是，做父母的利用孩子對自己的信任，讓他們置身于恐怖的境地，終日神經緊張，提心吊膽，這種愛的束縛已經是一種精神虐待了。
強強 5歲小男生
強強活潑聰明，剛剛5歲，就會背唐詩、數數、畫畫，在幼兒園里經常得到老師的表揚，可是卻總得不到爸爸的肯定，相反，爸爸常常批評強強。有一次，強強畫的畫得了三等獎，當他興沖沖地跑回家拿給爸爸看時，爸爸卻說：“別忘乎所以，你只得了三等獎，別的小朋友比你強多了。”可是如果強強成績不好，爸爸又會說：“你真是豬腦子，朽木一根。”漸漸地，小強對什么都不感興趣，干什么都提不起精神來了。
小點評：故意輕視貶低孩子的能力，也是“精神懲罰”的一種表現。有的家長為防止孩子產生驕傲情緒，經常貶低孩子的進步，盲目地拿別的孩子的長處和自己孩子的短處相比，責罵訓斥，諷刺挖苦，使孩子看不到自己的長處，從小就萌生自卑意識。而一個自尊心從小就受到挫折的人，會出現很多心理行為的障礙，諸如自我否定、缺乏愛心、焦慮等心理疾病，難以適應社會，甚至走上犯罪道路。
平平 7歲一年級
平平剛上小學一年級，因為上課不守紀律，老師常在課堂上罵他：“有娘養，無娘教。”“去告訴你媽，你已經無可救藥了！”當爸爸媽媽去找老師時，老師惟一的話題就是平平如何壞，如何不可救藥。這位老師不但當著孩子本人的面這樣講，還當著全班同學的面這樣講，同學們也經常用老師的話取笑他。平平無力反抗，只能逃避，他變得越來越不愛說話，越來越討厭上學，后來甚至發展到只要一上這個老師的課，他就不可遏制的感到要解手，甚至早上已經解了手，上課仍然拉在了褲子上，而上其他老師的課就很少發生上廁所的事。
小點評：當孩子犯錯誤、做錯事后用尖刻的語言奚落、諷刺、挖苦孩子，這已經不單單是精神懲罰，而是精神虐待了。頻繁反復地侮辱漫罵對孩子的自尊心是一個毀滅性的打擊，“哀莫大于心死”，自尊心是一個人的精神支柱，這個支柱如果被摧毀了，人的精神生命也就結束了。很多孩子后來出現學習困難、行為問題、情緒障礙、品德不良等，都與他們在童年時期心靈遭受過嚴重的創傷有直接關系。
為了這個策劃，《媽媽寶寶》雜志記者特意來到兒科門診，采訪了兒科心理疾病專家，并與小患者的爸爸媽媽做了交流，發現精神懲罰是一個非常普遍的現象，很多家長在懲罰孩子的時候，根本沒有意識到這是對孩子心靈的傷害，精神虐待也遠遠沒有引起人們足夠的重視，許多家長認為寶寶年齡小，沒有自尊心、羞恥感，這其實大錯特錯！兩三歲的孩子也有自尊心，只不過孩子的自尊心表現形式與大人不一樣而已。
什么是精神虐待？
所謂精神虐待，指的是危害或妨礙兒童情緒或智力發展，對兒童自尊心造成損害的長期重復行為或態度，如拒絕、漠不關心、批評、隔離或恫嚇，最常見的形式是辱罵或貶低兒童的人格。
“虐待”的定義取決于文化因素
“精神虐待”的定義，在很大的程度上取決于文化的因素，同樣的舉動，在不同的國家、不同的文化背景，甚至是不同的時代，都有不同的詮釋，沒有一套放諸四海皆準的說法。但從心理學的臨床角度來看，當一個小孩因為周遭的人故意、長期、重復地向他做一些舉動，造成他的自尊心受損，都可以稱之為虐待。
如果一個孩子考試不及格，父母親一直罵他說：“你就是很笨”，對孩子作出人身攻擊，貶低他的能力，便是精神上的虐待；相對而言，如果父母跟孩子說：“你這幾個禮拜沒有好好讀書，浪費了很多時間，所以考試不及格，你應該罰嗎？”，這是針對孩子的行為作出批評，屬于合理的管教。
珍愛寶寶的自尊心
在日常生活中，爸爸媽媽要珍愛寶寶的自尊心，應該注意以下幾個問題：
★家長要注意場合，不要在大庭廣眾下粗暴地諷刺挖苦和訓斥孩子，應多采取正面引導、個別談心的方法，以情動人，以理服人；
★當孩子做錯了事，不要訓斥和責怪，應弄清其動機和緣由，再加以引導，幫助孩子找原因；
★在教育孩子時，要注意針對性，就事論事，不要把從前的“歷史問題”和“陳年舊帳”抖出來，嘮叨不停，使孩子灰心喪氣、自暴自棄；
★對孩子要求適度，不要過分嚴格，應適當放松要求。在過分嚴格背景下長大的孩子，往往缺乏自尊心、有過分依賴的心理；相反，對待孩子的缺點也不能放縱和姑息遷就，在不損傷孩子的自尊心的情況下，應采取循循善誘的方法，使之克服缺點；
★當孩子取得成績和進步時，對成人而言哪怕是多么微不足道，也應及時給予表揚和肯定；
★不要總是當著孩子的面夸獎別的孩子，并與之相比較，使孩子產生自卑心理；
在孩子建立起初步的自尊心后，爸爸媽媽要像珍視和保護一件精美的玻璃器皿一樣，珍視和愛護寶寶的自尊心，避免自己的言行給寶寶帶來傷害，讓寶寶的心靈永遠沐浴在家庭的溫暖和父母的愛心之中。