豐子愷出生時，他的母親已生了六個女兒，他是家里第一個兒子。因為父親也只有一個妹妹，他便是豐家煙火得繼的希望，備受珍惜。父親為他取乳名為“慈玉”，他確實是家人眼中的寶玉，祖母溺愛他，父母、姑姑疼愛他，姐姐們憐愛他，連家里染坊中的伙計們也喜歡他。豐子愷自小便被包圍在脈脈的溫情中，這種溫情后來跟隨了他一生，浸透在他的性格里，使他總是以溫柔悲憫的心來看待事物；發散在他的筆下，就變成平易的文字和純仁的畫風。
六歲，在父親的私塾中讀書，學名豐潤
父親豐璜本是清末舉人，廢除科舉取仕后，就在家開設私塾，教授孩子們讀書。豐子愷在父親那里學《三字經》、學《千家詩》，也學父親在中秋之夜飲酒吃蟹賞月的名士風度……9歲時，父親去世了，母親把他送到另一個私塾繼續就讀，一直到12歲，豐子愷接受的都是傳統的教育，這六年的熏陶，在他身上留下了中國傳統文人特有的溫文敏感，從容和善的氣質。也許是家里開染坊的緣故，豐子愷從小就對線條和色彩敏感，那本為他開蒙的《千家詩》里的黑白人物被他用染料涂成彩色，他描摹人物畫譜，給同學們畫，給鄉親們畫，甚至應私塾先生之命為學校畫孔子像供人瞻仰，被人們叫做"小畫家"。線條和色彩的魅力被他發現，并自此終生吸引著他。
1910年，在縣立第三高等小學讀書，改名豐仁
縣立第三高等小學是應革命風潮建立起的新式學堂，在這里，豐子愷剪掉了辮子，并為了適應民主選舉的需要，由先生把名字中難認的“潤”字改為易寫易認的“仁”字。新學堂開設有音樂課，同學們唱李叔同的《祖國歌》、唱《勵學》歌，音符的震撼力使豐子愷大受感染，成為他后來鉆研音樂的發端。1914年春，豐子愷以第一名的成績在縣立第三高等小學畢業。
1914年，考入浙江省立第一師范學校，改名子愷
二年級起從李叔同學習圖畫、音樂，從夏丏尊習國文。1914年，豐子愷沒有辜負母親臨行前給他預備的糕和粽子（寓意高中），在杭州考上了浙江省立第一師范學校。在這所著名的師范學校、當時江南新文化運動的中心里，豐子愷結識了對他的一生產生重大影響的兩位老師--李叔同和夏丏尊。前者不僅給予他音樂和美術上的啟蒙，也在為人處世上為他作了榜樣；而后者所提倡使用生動活潑的白話文、如實地表現自己真實的感受的主張，則始終被他奉為圭皋，成為他以后散文創作中的最可親可愛的特點。在這兩位與他情誼深厚的老師那里，豐子愷找到了伴隨他一生的三樣東西--文學、繪畫和音樂。