有多少母親看到孩子出世時會叫道：“看啊，親愛的，他（她）長得真像你！”又有多少父親會懷疑地撇撇嘴。年輕的父母們總會為孩子長得像誰而津津樂道。最新一項研究結果顯示，新生兒無論男女都長得更像母親一些。
嬰兒“像父親”只是想象
法國蒙彼利埃發展科學研究會研究員亞歷山得拉·阿勒凡涅的研究表明，新生兒無論男女都長得更像母親一些。如果母親堅持認為孩子長得更像父親的話，潛意識里是對父親的鼓勵以及對父親地位的肯定。
在所有的動物社會里，家庭是被視作擁有共同利益的團體，同時也存在分歧和沖突。對于男人而言，他們永遠無法完全肯定自己是否真的是父親，這一點與母親不同。同時，這也是家庭沖突的根源之一。
為了讓父親們確信自己的角色，母親們往往求助于社會化的操縱方式，即通過肯定父子之間生理上的相似來增強父親的信心。因此，這種所謂的“長得像”事實上只存在于想象之中，至少在孩子出生的第一年是這樣。
男性面部特征與女性迥異
為了更好地研究，研究人員對0至6周歲的兒童以及他們各自父母的長相進行比較分析，同時，讓不認識這些家庭人員的裁判對此進行確定。結果顯示，一歲以后，女孩依舊長得更像她們的母親，男孩則開始長得像他們的父親。
怎樣理解孩子在童年初期這種奇特的現象呢？家庭生態研究專家認為這是一種適應性的表現。如母親和孩子彼此強烈愛戀。另一種觀點認為是約束性發展的結果。由于男性面部特征與女性迥異，因此男孩在面部形態上逐漸遠離他們剛出生時的樣子。
目前，蒙彼利埃的研究人員正通過研究亞非族群一些類似的生活經驗，來確定文化背景是怎樣影響父母和子女之間在長相相似性上的發展。