從醫學上講，坐月子學名叫產褥期，是機體和生殖器官的復原期，一般需要6―8周。這是女性一生中非常特殊的階段，因為新媽媽不僅需要生理上的恢復，還要分泌乳汁來喂養嬰兒，因此，注意合理飲食對她們尤其重要。
再說鹽的問題。中醫認為，食鹽性味咸、寒，歸胃、腎、大小腸經。梁代名醫陶弘景曾說：“五味之中，唯此不可缺”，言下之意就是食鹽為五味之王。現代醫學也認為，食鹽中所含的鈉離子是人體不可缺少的。血漿中需要一定的鈉，以維持人體水和電解質的平衡，否則就會出現頭暈眼花、惡心、嘔吐、乏力、無食欲等表現。
新媽媽由于在生產時和產后都出汗較多，乳腺分泌也比較旺盛，體內很容易缺水、缺鹽，需要適當補充一些。不過，這里說的補充也不是要求產婦比家人多吃，而是指她們要比產前多吃。因為在孕晚期，孕婦體內常有一定的水分潴留，需要通過限制食鹽攝入來促進多余的水、鈉排出。而經過一段時間的自我調節和生產過程之后，體內的水、鈉已能恢復到正常水平，則不應再限鹽了。所以建議，在產后的前3天，維持與家人同樣的食鹽攝入量(可比世界衛生組織推薦每天5―6克的低鹽攝入量略多)，3天后，可適當減少，保持低鹽水平。