寶寶一出生，就知道吸吮媽媽的乳頭或奶瓶的奶嘴，與生俱來，不用誰教。但是，等他們長大以后，吃飯要靠牙齒咀嚼，而咀嚼能力并不會隨年齡增長而自然形成。專家提醒：從6個月添加輔食起就要練習咀嚼，食物要從“泥”、“丁”逐漸過渡到“塊”。
鍛煉孩子咀嚼力 忌食物精細和吃手指
寶寶剛出生，都是母乳喂養或喝配方奶，只需吮，不用嚼。但是，從6個月添蔬果、肉類等輔食開始，就到了讓他鍛煉咀嚼能力的關鍵期。
一開始，讓寶寶吃米粉或菜泥、肉泥等流質、半流質輔食，等他們適應以后，可以將蔬菜切成小丁，拌進米粉糊里，這樣他光吞咽就不行了，需要一定咀嚼，但不費勁。
最初，寶寶可能不接受摻在米粉里的小菜丁，甚至會把它吐出來，媽媽們千萬別輕易放棄，等他餓了再嘗試，會容易得多。如此，食物從小丁逐漸到小薄片，薄片切得越來越厚，孩子不光咀嚼力增強了，也有利于養成不挑食的好習慣。
除了飲食上不能太精細，防止牙齒齲壞對保護寶寶的咀嚼能力也很重要。一旦牙齒齲壞，不僅咀嚼面小了，吃東西還會疼，孩子就不愿意也不容易嚼爛硬食。
專家提醒父母，必須合理控制孩子吃甜食尤其是糖果：
1、吃糖選在正餐前。吃糖后馬上吃飯，特別是一些加工不精細的五谷雜糧，孩子咀嚼過程中不僅能潔凈牙齒，還可降低口腔酸度，減少齲齒。
2、不隨意吃糖。蛋糕、糖果等甜食，要吃一塊兒吃，別一會兒吃蛋糕，過一會兒又吃糖果，口腔長期處在酸性環境下，牙齒易脫礦，會增加齲齒風險。
3、睡前不喝酸奶，喝完刷牙漱口。否則，酸奶又甜又酸，牙齒更容易齲壞。
此外，父母還要避免孩子吃手指、用嘴呼吸、吐舌頭等，這可能影響牙齒排列和咬合關系，多少會影響咀嚼力。
口腔按摩13步 幫孩子鍛煉咀嚼肌
如果孩子已經錯過6～8個月鍛煉咀嚼能力的好時機，父母除了從頭讓孩子適應由流食→小丁→薄片→小塊→大塊食物以外，還可以為孩子進行口腔按摩，對提高孩子咀嚼、吞咽能力都有好處。專家向父母傳授了“口腔按摩13步”，以下每一步驟分別做5-10次，方法如下：
第一步：拇指、食指捏人中穴部位。
第二步：拇指、食指捏承漿穴部位。
第三步：將食指橫在上嘴唇上方往上推。
第四步：將食指橫在下嘴唇下方往下推。
第五步：將食指橫在上嘴唇上方往下推。
第六步：將食指橫在下嘴唇下方往上推。
第七步：四指放在上嘴唇上方、拇指按住下嘴唇下方，像梅花一樣撮合按摩，使孩子上下嘴角合攏。
第八步：左右兩中指沿人中穴分別向左右兩地倉穴下搓。
第九步：左右兩中指沿承漿穴分別向左右兩地倉穴上搓。
第十步：左右兩中指分別從左右兩嘴角上搓至左右迎香穴。
第十一步：四指沿頜下由內而外交替按摩。
第十二步：大拇指按住下巴尖向上頂，讓孩子嘴唇合攏。
第十三步：食指按揉左右耳門穴前部位。
【穴位注解】人中穴，在上唇的鼻唇溝中部；承漿穴，在頦唇溝（下唇和下頦之間的溝）的正中凹陷處；迎香穴，在鼻翼旁開約一厘米皺紋中；地倉穴，在左右兩嘴角外側。耳門穴，在耳前上面的缺口旁，張口取凹陷處。