流行性感冒(俗稱感冒)是由于流行性感冒病毒引起的急性呼吸道傳染病。
流感病毒根據其抗原性的不同而分為甲，乙，丙3型，甲型常引起世界性大流行，而乙型和丙型則以局部暴發和散發流行為特征。雖然流感疫苗的接種仍是控制流感的重要的手段，但由于流感病毒的抗原性變異較快，因而人類無法獲得持久的免疫力，這也正是流感病毒至今仍然肆虐的主要原因。
目前，流行病學資料仍是診斷流感主要的依據。由于流感病毒的檢測難以短期內提供有價值的線索，臨床對于散發或輕型的流感病例，診斷上仍有一定的困難。流感的流行病學最顯著的特點就是突然暴發，迅速蔓延，廣為波及。和普通感冒截然不同的是：流感病例全身癥狀明顯，并發癥發生率高，嚴重的甚至導致死亡。值得一提的是：年老體弱或年幼多病的者始終是高危群體。據統計：流感每年的發病率為10%-30%，其流行方式也具有一定的季節性。我國始終是流感的高發區域，在過去的20世紀4次世界性的大流行有3次起源于我國。因此，提高對流感的早期診斷和治療，減少流感對社會和人類的危害，將是我們醫務工作者義不容辭的責職。
復旦大學附屬兒科醫院副主任醫師