日本的木村久一曾經說過：“如果孩子的興趣和熱情得以順利發展，就會成為天才。”遺憾的是，許多父母對小兒進行早期教育的過程中，往往忽視小兒興趣的培養，在孩子的許多興趣剛剛萌芽時便將它無情地扼殺了。其實，幼兒只要智力正常，極易對周圍的事物產生興趣。因此，父母要充分利用這一特點，從小開始積極引發、培養孩子的興趣。
最初的興趣
最開始引起幼兒興趣的往往是與他的生存有關的，能夠在生理、心理上得到滿足和快感的事物。如：可口的食物，適度的光亮，宜人的溫度，對皮膚輕柔和撫摩等，這些能直接使人愉悅的外界刺激，都能引起嬰兒的興趣。
興趣的發展
隨著生活經驗不斷豐富，孩子會對一些與愉悅刺激有關的事物或經驗，以及能引起他聯想的事物產生興趣。如：幼兒喜歡玩玩具，當他知道有些玩具是可能用手工制作的，他便會對手工制作產生興趣。
興趣的選擇
孩子對具體事物或經驗的興趣，可能會隨孩子知識的豐富，能力的增強而發展成對某類事物或經驗的興趣。比如：孩子開始可能只對聽故事有興趣，后來逐步發展到對故事書產生興趣，進而將興趣擴展到其他文學作品的閱讀乃至文學創作的興趣方面。
事實研究表明，孩子童年時期的興趣，在一定程度上決定孩子未來事業發展的方向。孩子對某事物的深厚興趣，往往會成為他在該方面取得成功的先導。
父母可以從如下一些方面從小培養孩子的興趣：
一、為發展孩子的興趣和愛好創造條件
孩子的興趣往往是在廣泛的探索活動中產生和發展的。父母要多帶孩子進行戶外活動，如帶孩子外出游泳參觀，帶孩子觀看各種競技表演和比賽，鼓勵孩子參加各種有益的社會活動和集體活動，讓孩子廣泛接觸社會，全面了解生活，為孩子接觸各種事物提供機會，以此培養孩子廣泛的興趣與愛好。
二、發展孩子已有的興趣
父母在生活中，要留心觀察，注意發現孩子已有的興趣，并采取有效措施去引導和發展孩子的興趣。父母可引導孩子進行觀察學習，提問讓孩子思考，給孩子提供有關的知識信息，耐心地回答孩子的提問等。例如，父母發現孩子對風、云、雨、雪等自然現象發生時表現出興趣，就可以給孩子講有關的神話傳說，用通俗易懂的語言告訴孩子這些現象形成的原因，并用生動形象的比喻來幫助孩子理解，讓孩子聞其未聞、見其未見，激發興趣，并在此基礎上引導孩子去注意其他自然現象，教他新的自然科學知識，使其興趣擴展到整個自然科學領域。
三、培養孩子的基本興趣
對學前兒童來說，特別要注意培養孩子的閱讀興趣和激發孩子對科學的興趣。
1、從小培養閱讀興趣
書籍促進人從野蠻到文明，從庸俗到崇高。古人曾云：“開卷有益。”事實正是這樣，讀書愈多，愈富于睿智，愈具有眼光。
首先，父母應當為孩子提供一個充滿讀書氣氛的家庭環境。例如：父母以身作則，在勞動之余、閑暇之時看書閱讀，讓孩子從小受到熏陶，在這樣的環境中受到潛移默化而對書籍產生興趣。
其次，為孩子提供各種閱讀材料，如：圖畫書、童話故事書、兒歌等書籍雜志，內容可豐富一些，范圍可廣一些。另外，路標、店名、廣告標語、簡單的玩具說明書都可作為孩子的閱讀材料。
最后，從孩子稍能聽懂母親說話時，父母就要開始給孩子讀故事書、念兒歌，接著就讓孩子試著跟讀，經過多次練習，孩子就能背出故事，并能將背出的故事與圖書上的文字對應起來。慢慢地，孩子發現自己能讀書了，他就會對讀書產生興趣。隨著識字量的增加，孩子就能自己閱讀那些有趣的圖畫書。
貼心提示：孩子在讀書的過程中，往往會碰到很多不認識的字，不明白的內容而拿著書向父母請教。父母要耐心解答孩子的提問，對他不懂就問的行為加以表揚，切不可用不耐煩的態度去應付孩子或是拒絕孩子的要求，以防打消孩子的閱讀積極性。
2、培養孩子愛科學
科學技術是促進社會發展的動力，父母要注意從小培養孩子對科學的興趣。小孩子對周圍的世界充滿了好奇心。看到一些事物，他常會天真地問：“小雞娃有媽媽和爸爸嗎？”、“月亮有家嗎”、“為什么大樹冬天要落葉子”等等。這些都說明孩子對這些事物產生了興趣，家長如果認真給予回答，孩子的興趣就能得到保護。遇到這樣的情況，父母及時、耐心地解答孩子的提問，并根據孩子的年齡特征及能力，提出適當的問題啟發孩子思考，慢慢地誘導孩子對科學產生興趣。
另外，為培養孩子對科學的興趣，父母可為孩子準備一些玩具材料，如木塊、條形磁鐵、小瓶、小石頭、各種紙等，讓孩子經常擺弄，逐漸認識它們。
如果有時間，父母還可以同孩子一起做些小實驗，誘導孩子去思考、去探索、去發現。孩子將乒乓球表現弄凹下去了，你可教孩子把凹下去的一面放在開水里燙，讓它重新鼓起……以此吸引孩子的興趣點，從而鼓勵他們去探索“未知世界”。
四、留意并培養孩子的特殊興趣與愛好
除了培養孩子的基本興趣外，父母還要注意孩子的特殊興趣，如音樂、繪畫、體育、棋類等。兒童的特殊才能往往存在于孩子的特殊興趣之中，特殊興趣很有可能是孩子某種天賦的表現。父母要注意留心觀察孩子還處于萌芽狀態的特殊興趣愛好，并加以愛護和培養，使之不斷發展成熟。
事實上，盡管很多孩子的特殊興趣會隨孩子的生活經驗和年齡增長而逐漸消退或減弱，只有極少數人在后天努力下能夠出類拔萃，甚至成為一代名家。但發展孩子的特殊興趣能培養孩子和諧自由的個性，最大限度地發展孩子的潛在能力，為童年生活增添樂趣，為孩子日后的生活提供更豐富的內容和更多的娛樂方式。因此，父母還是應該用心培養孩子的特殊愛好和興趣。
另外，興趣和好奇心有密切的關系，興趣能促進好奇心的發展，好奇心能促使興趣的產生。因此，在培養興趣的同時，還要注意好奇心的培養與引導。