美國里士滿大學的神經學家金斯利教授在對小白鼠進行了大量的試驗后發現，有過幼仔的母鼠要比沒有幼仔的母鼠反應靈敏得多，因為前者的大腦在生育后變得更發達了，鑒于小白鼠與人類的多數基因都是一樣的，他相信這一發現幾乎肯定適用于人類。
《媽媽的大腦》的作者凱瑟琳·埃利森指出：一個女人的一生中沒有任何時候比懷孕和哺育兒女時更需要變得聰明起來，因為她不僅要照顧自己，還要照顧好下一代。