我們系父母所生養，成家立業后要同配偶生活在一起，但科學家發現，對我們一生影響最大的人，卻是身邊的兄弟姐妹。無論在哪方面，兄弟姐妹都是大自然最美好的創造物之一。在一個人情日漸淡薄、人們變得日漸孤獨的世界里，我們逐漸意識到，沒有任何東西能超越兄弟姐妹之間那般無私、親密的聯系。
所有的父母都會說，每個孩子生下來就具有獨特的個性。但自出生的那一刻起，孩子的性情就要受許多因素的影響。過了10年、20年或50年后，你會發現每個人的性格都與他們出生時迥然不同。
人之初性相近
長時間以來，研究人員已多次嘗試，確定塑造我們個性的因素，至少是想了解對我們性格影響最大的因素。這些年來，他們多次宣稱已找到了答案。最初說是父母，尤其是母親對我們影響最大；后來又說是基因；最后宣稱是我們的兄弟姐妹。
事實上，調查人員對上述理論中的所有數據都進行過剖析，不過他們產生的疑問，同得到的答案一樣多。似乎有某種因素正無形中塑造著我們的個性。科學家逐漸意識到，這種莫名其妙的力量，就是兄弟姐妹的力量。
在科學界，對兄弟姐妹影響的研究多局限在探討出生序列方面。據說，年長的哥哥姐姐能吃苦耐勞；年紀小的弟弟妹妹叛逆不羈；而中間的則迷茫困惑。當然這種說法比較寬泛。目前在美國、加拿大、歐洲等地的研究中心，研究人員正對這種兄弟姐妹的影響進行大量新的研究，例如，他們在異性問題方面如何相互教育，在家庭出現矛盾時如何幫助化解等。
兄弟姐妹沖突益處多多
據賓夕法尼亞州立大學公布的一項研究顯示，當兒童長到11歲時，他們33%的時間用來同兄弟姐妹相處，比同朋友、父母、老師、甚至比自己獨處的時間都要多。
去年公布的一項研究發現，即使是青春期的孩子（他們一般開始獨自行事），他們每周同兄弟姐妹相處的時間也達到10個小時。
美國匹茲堡大學心理學家丹尼爾·肖說：“父母同醫生扮演著相同的行為角色。而兄弟姐妹就如同每天在病房工作的護士。”不過關系愈近，產生摩擦的機會愈多。
平均來看，3～7歲的兄弟姐妹間每小時會發生沖突3.5次。加拿大一項研究顯示，2～4歲的孩子，發生沖突的次數最多，達6.3次，即每10分鐘超過1次。
盡管子女們接二連三的沖突常令父母怒發沖冠，但也并非全無益處，尤其是在沖突如何引起，以及最終怎樣化解方面。
肖及其同事在幾年時間內，觀察了90名2歲大孩子的天生品行及其父母的紀律方式，這些孩子至少有一個兄弟姐妹。當他們年滿5歲時，研究人員再次對他們進行了觀察，這一次是讓他們同一位年齡相仿的兄弟姐妹做游戲。研究人員拿出3個玩具，但只給其中一個人玩，告訴他們只有在雙方同意的情況下，才可以將玩具給對方。
同每位父母的想法一樣，這種情形實則是引發“戰爭”的導火索。研究人員對他們的表現給予了評分。
次年，研究者又去孩子的學校觀察他們在玩耍時的表現，并采訪了孩子們的教師。得出的結論是：那些善于化解家中沖突的孩子，也將這種能力帶到了學校。
研究人員認為，正是兄弟姐妹間的這種長久關系，成為他們人生的一筆寶貴財富。
年紀越大關系越密切
研究發現，兄弟姐妹間的關系有時會隨著年齡的增長變得更加緊密，沖突會逐漸消失。年少時經常打斗的兄弟姐妹，長大后關系更為親密，他們時常回憶起兒時打斗的情景以及從中汲取的教訓。
兒時的危機也讓長大后的兄弟姐妹關系更為牢固，比如父母的不幸逝世，給一些家庭造成很大打擊。一旦哥哥姐姐承擔起撫養的重任，這種雙重角色為今后兄弟姐妹間不可動搖的緊密關系，奠定了堅實的基礎。