首先應當弄明白什么是零食。
零食，指的是一日三頓正餐以外所吃的食物。
幼兒的身體正牌生長發育階段，對于能量和各種營養素的需求量相對較多，所以，幼兒在一日三餐之外吃些有益的零食，可為身體補充一些營養素，對身體的發育成長是有好處的。但吃零食要適度，要防止吃得不合適造成消化不良或營養不良。
吃零食要掌握的原則：一是不宜貪多、過頻，以免影響正餐；二是注意品種的選擇，最好是高營養素、低糖食品，如水果、牛奶、酸奶及各種果仁類小食品。干果可提供廣泛的微量元素和一定量的蛋白質、脂肪等，例如核桃仁，營養豐富，每百克含蛋白質16%(主要是亞油酸)，碳水化合物10%，還含有鈣、磷、鐵、鋅、錳、胡蘿卜素、維生素B2，維生素E等，具有強腎補腦功能；花生仁含脂肪50%左右，大多為油酸和亞油酸等不飽和脂肪酸，含蛋白質24%-36%，還含有多種維生素和礦物質。花生蛋白質中含較多的谷氨酸、天門冬氨酸，對促進腦細胞發育和增強記憶力有良好作用，可彌補正餐之不足。三是安排好吃零食的時間。午睡起床后，可吃水果、含糖量低的糕點、酸奶或花生、核桃等干果類食品；飯后一小時，可吃水果、紅棗、西紅柿或花生、核桃等干果類食品。還可以兩餐之間或睡覺前，吃些牛奶、酸奶、牛肉干、水果以及干果類食品。
安排好吃零食的時間很重要，如控制不好，會干擾幼兒對正常膳食的興趣，擾亂幼兒進餐規律。有的家長怕孩子正餐吃的量少，用零食補充，習慣在飯前或飯后給孩子吃雪糕、冰淇淋、巧克力等，認為這些食品里也含有牛奶、雞蛋等有營養的東西。這樣既不利于培養幼兒良好的飲食習慣，也有礙健康。因為這些食品含糖量高，其它營養素少。所以，下列食品不宜當零食：
●糖果，如奶糖，巧克力，口香糖，泡泡糖等
●冷飲，如冰棍，冰淇淋，雪糕等
●膨化食品，如蝦條等
●油炸食品，如炸雞，炸薯條等
●街頭食品，如烤羊肉串，炸羊肉串等