母乳不足時，嬰兒常常不到吃奶的時間就感到饑餓，因而哭鬧，夜間也不好好睡覺。另外，從嬰兒生長的情況也能判明，假如體重增加得不好，嬰兒長得瘦弱，又無其它疾病，多是母乳不足造成的。
母乳不足時，除喂母乳外，還要用其他乳類或代乳品，采取人工喂養的方法，來補充營養的需要，進行混合喂養。①對小月齡的嬰兒，可以先喂約十分鐘的母乳，然后補授一定量的鮮牛奶，這樣嬰兒既吸入了高營養價值的母乳，又補充了優質蛋白的不足。②如嬰兒吃完母乳后，不肯再吃乳類食品，而母乳在間隔一次不哺喂后，奶量還夠吃一次時，就可以采取一頓純吃母乳，下一頓完全喂牛奶或其他代乳食品的間隔喂法。③也可根據母親工作情況或其他原因，安排早、晚吃母乳，中午喂1—2次乳類或其他代乳食品。④如母乳不太缺少，就可以一次喂純母乳，下次喂母乳后加喂一定量的代乳品。⑤個別嬰兒如吃母乳后不肯吃其他乳類或代乳品，而母乳又不夠吃飽一頓時，就只好采取先吃牛奶后吃母乳的辦法。
補充乳類或代乳品的量，要根據母乳缺少的情況來定，可以先采取一定量試喂，如果嬰兒能全吃掉，可以再試加一些，只要吃后有飽的表現，而消化也正常就可以了，根據月齡的增長再適當調整用量。
需提醒的是，母乳雖好但有的母親卻不適宜給嬰兒授乳。凡母親患有嚴重疾病，如心臟病、結核病、肝炎、糖尿病、腎臟炎、癌癥等都不能給孩子吃母乳，一則有些病會傳染給孩子，再則增加母親身體負擔，會加重病情。患有精神病的母親，更不能給嬰兒授乳。母親患急性傳染病時，如乳腺發炎、感冒、高燒，這時就要暫停授乳，等病愈后再繼續哺乳。在停奶期間，應將乳汁排出，這樣可刺激乳汁分泌，以防病后無奶。乳母患一般感冒時，可戴口罩喂奶，以免將病傳染給孩子。