英語是一種國際通用語,不懂英語,在信息交流方面會受到很大的限制。同時研究還表明,學外語會促進智力的發展。
美國耶魯大學的一位心理學家通過分析研究認為,講兩種語言的幼兒比僅會講一種語言的幼兒,在腦子的靈活性和解決問題的能力方面均有優勢。語言刺激是促進大腦細胞生長發展的要素。幼兒期是語言發展的關鍵期,在這個時期對幼兒給予兩種語言的刺激,能促進幼兒大腦兩半球之間的協調,加強神經細胞之間的聯系。因此,幼兒期的英語訓練對孩子是大有益處的。
那么,幼兒什么時候學英語最好呢?不少專家認為,幼兒期,特別是6歲以前,是獲得外語的最佳期。
兒童心理學的研究表明,在幼兒知覺發展中,首先成熟的是形象思維能力。幼兒認漢字也好,認英文也好,實際上都是一種信息刺激的活動,他們把字形當成某一具體形像,像記糖果、玩具、人的相貌一樣記住它們。經過多次反復,這種特殊的“形象”就儲存到大腦中去了。因此幼兒學外語與成人學外語有很大差別。
同時,6歲以前,幼兒對聲音的敏感度較高,且右腦控制發音器官的能力較強,聲帶、舌唇等運動神經的調節也具有很大的可塑性,這時練習說話,更容易掌握發音的技巧。隨著年齡的增長,這種能力會逐步下降,給學外語帶來困難。 我的小寶貝幼兒學英語還具有許多成人不具備的優勢,例如,他們不擔心考試,可以在寬松、愉快的環境中,沒有壓力地“玩”著學,即使講錯了,也不會遭到別人的譏笑。又如幼兒未來的時間很長,授課時并不急于增加詞匯量,因此他們有更多的機會來練習說講。再加上兒童都是天生的語言學家,如果他們學英語的積極性被激發出來,其潛力很快就會表現出來的。
要使幼兒的英語學習取得成效,關鍵是要有正確的教學方法。在幼兒英語學習中,我們反對“成人式”的英語教學,而主張以環境熏陶、無意識記憶為主的“橫式化”教學。如果把成人英語學習中的“讀課文,解釋詞義和句子,強化練習”的模式搬到幼兒的課堂上來,不僅不能提高教學效果,相反還會使幼兒厭惡英語,為將來學好英語設置障礙。
教幼兒學英語,應當創設一種輕松愉快的氣氛,讓幼兒如同學習母語(本民族的語言)一樣掌握英語。幼兒學英語主要以反復地說、認字母為主,由于幼兒手部肌肉尚未發育成熟,因此,并不要求幼兒去書寫。選擇什么樣的方法,要以幼兒身心發展規律為依據,比如幼兒期,兒童的注意力不易集中,容易分散,那么教師應善于運用多種方法吸引孩子的注意力,如游戲、歌曲、故事等等,讓幼兒融入其中,進而啟發他們的學習興趣。