每周三下午，法國的小學和初中不開課，學校里的小課堂關閉了，社會大課堂卻對青少年敞開了大門。你到體育場走一走，小足球隊員、小籃球隊員在飛奔疾跑；你到博物館看一看，那里簡直成了學生專場，一群一群小學生，懷著崇敬的心情步入藝術殿堂，在教師和博物館講解員的引導下，睜大眼睛去發現真善美的世界。有些博物館在“參觀指南”中特別指出，最好避開周三下午。
法國教育部新聞處官員貢巴雷談到“星期三現象”時說，這是素質教育的一部分。法國戰后開始實施的素質教育，包含體育、公民義務與權利、道德、科學、藝術等多方面的內容。經過幾十年的發展，法國以科技大國與文化大國的形象屹立于世。探索成功原因，不能不提及素質教育。貢巴雷先生介紹說，素質教育是全社會的事，培養高素質的人才，教育部重任在肩，義不容辭，而各行各業也盡其所能，樂于貢獻力量。
國立盧浮宮博物館是世界上參觀人數最多的博物館，每年接待600萬參觀者，其中一半是學生。盧浮宮“文化服務部”主任加萊爾先生說，提高學生的歷史和藝術素養，是博物館的使命之一。在法國，所有的國立博物館免費為教師及18歲以下的年輕人開放，為他們組織專場講解。不過，“我們對學生的關心遠不止于此”。據他介紹，盧浮宮有一些為學生的服務項目：
“藝術車間”是其中之一。盧浮宮擁有數十個“藝術車間”，既為成年人，也為學生服務。今年二、三季度，學生“車間”開設32個專題的活動，如“了解園林”、“認識菘藍”(一種植物染料)、“古埃及服飾”等。所謂“車間”是集參觀、講解及自己動手三者于一體的藝術活動場所，為50平方米的廳室，中間有一工作臺，周圍有放置用具的大壁架。設立“車間”是為了增加學生的藝術體驗。“車間”活動，憑借盧浮宮的資源。例如，園林課先由教師帶領參觀盧浮宮前的杜伊勒里花園，講解其風格，回到“車間”后，學生用模具搭一個他們想象中的花園。6到18歲的孩子都可憑興趣參加，沒有任何限制，交30法郎上課費即可。“藝術車間”很受歡迎，一般要提前半個月才能訂到位置。
第二項服務是少年出版物。盧浮宮出版社出版的介紹新展覽的書籍，有成年版和少年版兩個版本，少年版的文字簡潔明了，還有許多啟發式的提問，封面上畫著一個頑皮的男童。
第三項服務是教師培訓。全法的中小學教師均可免費到盧浮宮接受三天至一周的藝術史培訓，培訓期間，借閱館內的圖書音像資料，由資深館員引導參觀，作專題講座。加萊爾說，名師出高徒嘛，有藝術素養的教師無疑給學生更好的影響，報名參加這項培訓的十分踴躍。加萊爾介紹，他們最近做了一件有意義的事，新開了“盧浮宮教育網站”，這為學生提供了解藝術的另一種途徑。
位于巴黎東北部的維萊特“科學與工業城”是歐洲最大的科普中心。這個密特朗時代的建筑，由花崗巖、鋼鐵和玻璃組成，氣勢恢宏。1986年建成以來，不斷地滿足著公眾了解科學與工業的需求。我到維萊特采訪，國際開發部主任古當女士對我強調兩點：一、科學城不是傳統意義上的博物館，而是一個集展覽、實驗與資料調閱于一體的綜合性科技場館；二、科學城并不是青少年科技館。各個年齡段的人都愿意到這里來更新知識。克隆技術、轉基因技術出現，瘋牛病、口蹄疫在歐洲肆虐……這一切使當代人對了解科學技術的愿望更強烈了。“那么，你們對青少年有無特別的服務呢？”“怎么沒有呢？”古當女士介紹說，“科學城”每年接待300萬人，18歲以下的占40%，這個比例接近盧浮宮。“科學城”為12歲以下的兒童開設了4000平方米的“兒童館”(也屬歐洲之最)，用兒童的思維方式引導他們去觀看、去觸摸、去體驗植物界、動物界、宇宙空間，在幼小的心中激發起好奇。意大利、黎巴嫩等國定制“兒童館”，移植到本國，對兒童進行科學啟蒙教育。“科學城”另一個獨特的青少年項目是開設“維萊特班”，中小學整個班搬到“科學城”上課一至兩周，學生利用那里的設備，利用那里的常年展覽和短期展覽提供的知識，在教師和“科學城”工作人員的雙重協助下，完成一項科學小試驗。科學城平均每年接待250個“維萊特班”，一些歐洲國家的學生也慕名前來這個班。
博物館、科技館熱心于青少年的素質教育，不斷提供新的活動方案，提供種種方便和優惠，將此作為一種社會責任，這在法國蔚成風氣。教育部長雅克·朗就此談道，如果想使法國仍然保持創造性，成為一個有影響的國家，就應該考慮人的整體的、協調的發展。音樂之于心算，戲劇之于閱讀，造型藝術之于幾何，不無裨益。科學、藝術教育喚醒敏感，催生創造力，它像是學生進入其他未知領域的“芝麻開門”的呼喚，引導他們去發現，去創造。何況一個自幼親近博物館的人，長大后自然會愛護遺產；一個從小喜歡動手做實驗的人，自然有更豐富的“發明因子”。在洶涌而來的全球化浪潮中，法國竭力保持自己的文化特色。保持自我，壯大自我，關鍵是要使本民族擁有一批又一批，一代又一代高素質的人才，法國懂得這一點。