歌德斷言，天才就是1%的才能加上99%的汗水。他這是謙虛。現代研究表明，天才最多有20%至30%來自教育和個人的努力。80%是天生的。換句話說，生天才困難，培養天才不可能。具備什么條件才能成為偉人的父輩呢？歐洲委員會下屬的天才少年兒童教育委員會副主席德米特里?烏沙科夫就此問題談了他的觀點。
一、 兒童的智力與父母的智力存在著聯系
這就是所謂楊樹結不出橙子。智商高的父母會生出智商高的孩子。但是，如果父母的智商大大超過社會平均水平，那么即使孩子聰明，也超不過上一輩，因為大自然總是追求平衡。從理論上講父母的影響是平等的，母親??50%，父親??50%。但是尼采說，偉人最偉大的部分來自母親，父親的影響始終都屬偶然。
有一個廣為流傳的說法：老夫少妻生才子。男比女大15歲以上的家庭生出天才孩子的例子比比皆是，如米開朗琪羅、彼得大帝、葉卡捷琳娜二世、歌德、帕格尼尼……
烏沙科夫指出，這是誤解。上面說的都是生活在17世紀至19世紀的天才。當時，男人只有在30多歲掙到錢當上官以后才結婚，而女人則希望盡早出嫁。因此，當時幾乎所有的孩子都出自老夫少妻。其中一些人成為了天才。
德國學者提出另一個有意思的說法：妻子年齡應當是丈夫年齡的一半加7歲。顯然，父母的年齡越大、越聰明，教育因素就越重要，生天才孩子的可能性就越大。陀思妥耶夫斯基有句名言：先上大學，后生孩子。
烏沙科夫承認：也許，年齡因素在產生天才中起著重要的作用。人生變化因素太多。而變化越多，生偏離正常指標的孩子的可能性就越大。天才也是一種偏離。
二、物極必反
的確，牛頓和康德患精神分裂癥，愷撒和拿破侖患癲癇，普希金和歌德有狂躁性抑郁癥……存在著一種理論，認為天才存在著精神分裂癥的隱性基因。許多學者對這種理論不屑一顧，但是只有這種理論才能或多或少地解釋天才一般都有某種嚴重缺陷的原因。所以要想成為天才孩子的父親，同時還應考慮你是否愿意讓孩子成為精神分裂癥患者。
三、愛情不是土豆
德國哲學家叔本華認為，愛情是進步的發動機、是精神世界的工具。愛情促使能夠生出超人或天才的人相互親近。染色體正確、超人結合的概率越大，未來父母之間的激情就越強烈。這是合乎邏輯的理論。
但現實的一切似乎相反。俄羅斯哲學家索洛維約夫，在分析歷史和文學的愛情故事以后得出結論：特別親密的愛情和狂熱的激情不僅不能生出天才，而且經常要么不能留下孩子，要么是一方對另一方的單相思。德國和奧地利學者幾乎否定結婚是因為有愛情。
四、寧少勿多
美國心理學家的研究表明，孩子智力發育取決于家庭結構。
存在著一種家庭平均智商的概念。它是直接根據算術平均數計算出來的。舉普通正常的婚姻為例：丈夫不是將軍，妻子不是傻瓜，兩人智商系數假如都是100。而他們3歲的孩子假如是10。那么家庭平均智商為(100+100十10)/3＝70。如果這個家庭再生一個孩子，那么則是(100+100+10十0)/4＝52.2。就是說家庭平均智商水平下降了。家庭孩子越多，出現神童的可能性就越小。神童通常是唯一或最小的孩子。
五、男孩成為神童的可能性大
男孩比女孩成為神童的可能性大。
問題在于，男子智力發展比較廣泛：在聰明的人中，女子占多數，但在非常聰明的人和非常愚蠢的人中，男子占多數。當然，環境的影響也至關重要。