一個人智力水平的高低，主要通過思維能力反映出來。那么，什么是思維？什么是思維力？怎樣培養孩子的思維力？每位父母都應該有正確的認識，并且在教育培養孩子過程中自覺地采取措施，讓孩子變得更聰明。
思維，就是通常說的“思考”、“想”、“動腦筋”，是人的大腦對客觀事物的認識過程。人們對客觀事物認識分為兩個階段——感性認識階段和理性認識階段。比如，我們認識一個人，先是從知道他的姓名、長相，聽他說話、看他做事開始的，以后逐漸對他了解越來越多，直到認識他的性格特點，他的精神境界。這就經歷了感性認識和理性認識兩個階段。使我們完成這個認識過程的核心因素就是思維。在感性認識階段，人們也要“想”，但那是初步的，只有對客觀事物獲得了大量的感性材料時，人們才能通過分析、綜合，認識事物的本質特征，所以，思維主要表現在理性認識階段。
思維力，就是一個人進行思維的能力。思維水平的高低，反映一個人的智力活動水平高低。它從不同方面表現出來：
獨立性：思維力強的人，必定是善于獨立思考的人。在學習中遇到疑難，在生活中遇到困難時都能獨立思考，尋找答案。即使他請教別人，查閱資料，也是以獨立思考為前提。
靈活性與敏捷性：思維力強的人，對總是瓜迅速而且靈活，不墨守成規，能比較快地認識、解決問題。
大家都知道“曹沖稱象”的故事：有人讓少年曹沖稱一頭大象的重量，這對一個小孩子是大難題。可是曹沖經過迅速而靈活的思考，很快有了辦法。先讓大象站在船里，刻上水位記號，然后把大象拉下來，往船上裝石塊，達到原來水位記號停止。石塊的重量就是大象的重量。曹沖的思維力很強，上述幾個特點都表現出來了。
邏輯性：思維力強，想問題嚴密而且科學，不穿鑿附會，不支離破碎，得出的結論有充足的理由、證據，前因后果思路清晰。
全面性：思維力強，看問題不片面，能從不同角度整體地看待事物。
創造性：思維力強，對問題能提出創造性見解，別人沒想到的，他能夠想到。
關系思維，有一門新興的科學——思維科學，是我國著名科學家錢學森首先提出來的。這方面的書籍出了很多，我們這里很難作全面介紹。有條件的父母可以找這方面的書讀一讀。
提高孩子的思維能力，父母能夠這樣做：
培養孩子獨立思考的習慣
年齡小的孩子遇到疑難問題，總希望父母給他答案。有些父母就真的把答案告訴孩子，當時解決了問題，但從長遠來說，對發展孩子智力沒有好處。因為父母經常這樣做，孩子必然依賴父母的答案，而不會自己去尋找答案，不可能養成獨立思考的習慣。
高明的父母，面對孩子的問題，告訴孩子尋找答的方法。也就是啟發孩子，一個問題應該怎樣去想、去分析，怎樣運用自己學過的知識和經驗，怎樣看書，怎樣查參考資料等。當孩子自己得出答案時，他會充滿成就感，思維能力提高而且產生新的動力。
讓孩子經常處在問題情景之中
問題是思維的引子，經常面對問題，大腦就活動積極。當孩子愛提各種各樣問題的時候，父母要跟孩子一起討論、解釋這些問題，父母的積極主動對孩子影響很大。特別是父母也弄不懂的問題，通過請教他人、查閱資料、反復思考獲得圓滿答案，這個過程最能提高孩子的思維能力。孩子一兩歲以后，有的不愛向父母提問題了，父母應該主動提出一些問題進行討論，包括家庭遇到的一些疑難問題。有時，父母應放下架子，向孩子請教一些自己不懂的問題，這些做法，對發展孩子思維有好處。
跟孩子一起收集動腦筋的故事和資料
動腦筋的故事和資料很多，有的是真人真事，有的是寓言故事，有的是科普性讀物。父母、孩子共同收集，整理好放在書柜的一角。空閑時間，大家可以翻閱這些資料，互相討論感興趣的問題。
搞家庭智力競賽
利用節假日進行，父母和孩子輪做主持人，誰主持誰準備競賽題目，設立小獎品或其他獎勵措施。為了增強氣氛，可以請親友或其他小伙伴參加。準備過程和競賽過程都是訓練腦力的過程。
討論、設計解決實際問題的思路
在孩子的生活中、學習中，在家庭生活中經常出現各種各樣的問題需要解決。父母應引導孩子并與孩子一起共同討論、設計解決問題的方案，并付諸實施。這個過程中，需要分析、歸納，需要推理，需要設想，需要設想解決的方法與程序。這對于提高孩子的思維能力和解決實際問題的能力大有好處。
綜上所述，為了提高孩子的思維能力，父母經常想到創造動腦筋的氛圍，鼓勵孩子多想、多問、多實踐。腦子是越用越靈。為了孩子提高思維能力，既要重視學習過程，也要在功課以外想些辦法。