一般情況下，醫院醫生及家長大都根據孩子查的血常規去確定是否患有貧血。然而要找出缺鐵原因需要很多試驗項目，如血清鐵蛋白，轉鐵蛋白和鐵，骨髓涂片，鐵染色等加以確定。盡管上述試驗對臨床有一定參考價值，但操作起來煩瑣，費力，不能推廣使用。更主要的是由于轉鐵蛋白和鐵的相對不敏感和變化無規律性，因此這些試驗大部分已被淘汰。
國外芬蘭TurKu大學中心實驗室建立轉鐵蛋白受體試驗，提供了一種功能性鐵狀態的定量測定方法，可以及時發現缺鐵性貧血，而且還可區分非缺鐵性貧血。經研究發現：一些亞臨床缺鐵性貧血患兒的手指血常規中血色素110－120g／L，屬正常范圍。但這些孩子外表上看去有點虛胖，面色蠟黃，早期精神不好，容易疲乏，不愛活動，心率過速，消化功能減退，吃東西不香等。對年長兒來說，有對周圍事物淡漠，不感興趣，上課時注意力不集中，記憶力減退，偶有性格改變，見到爸爸媽媽也沒有高興的樣子。這些孩子經檢查轉鐵蛋白受體試驗，發現結果升高。說明孩子的體內由于鐵的平衡代謝緣故，動用了大量的儲存鐵，使轉鐵蛋白受體協帶大量的鐵供應細胞及合成血色素，肌紅蛋白，細胞色素等原料。
一旦被確診為缺鐵性貧血，除了根據病因積極采取一系列補鐵治療手段，還要教會家長對孩子的飲食營養指導，飯菜多樣化，各種米面菜肉都要搭配著吃，尤其是青菜、豆漿、豆腐、雞蛋、豬肝、動物血等有益生血。水果的維生素C可促進鐵的吸收。貧血患兒每天可吃幾個水果。貧血較重的可在醫生指導下合理補充鐵。除此外家長們要培養孩子養成按時進餐，不偏食，不吃零食的良好習慣。零食偏重于味道鮮美，營養成分往往不夠全面，易導致缺鐵性貧血。