成功案例讓人興奮
伊麗莎白·懷特在14個月時，輕輕舔了一塊花生牛油餅干，幾分鐘后就氣喘吁吁，呼吸困難。急救后發現，她對花生嚴重過敏。“從此，我們家沒有花生、花生油或花生醬。到朋友家吃飯，我們都要為她另備一份食物。”伊麗莎白的母親說，“直到2004年，她參加了美國杜克大學的那項研究，情況終于開始好轉。”
按規定，參與試驗的人每天要攝入一定量的過敏食物，并逐漸增加，從而提高身體的耐受性，擺脫嚴重的過敏反應。參與試驗的第一天，伊麗莎白在研究人員的幫助下，吞下了一粒含三千分之一個花生的膠囊。由于她的病情比較重，很快就出現了過敏反應，但不會致命。一段時間后，研究人員開始增加膠囊中的花生含量。
杜克大學研究人員表示，從現有的結果來看，所有參與試驗的過敏患者基本上都達到了預期目標，即少量接觸過敏原，也不會出現過敏反應。“現在，伊麗莎白已經能安全地吞下7顆花生了。”伊麗莎白的母親說。
新方法引起廣泛爭議
主持這項試驗的波克教授介紹說：“我們將這一新方法，稱為口服免疫療法。和原先的治療方法相比，它比較簡單，在家即可操作。我們下一步計劃擴大樣本量，以確定這種方法是否可以普及。”
但也有專家指出，口服免疫療法不適用于每個人。“比如，有些兒童腸胃功能比較弱，一旦出現過敏反應就非常嚴重。如果沒有醫生指導，很容易出現危險。因此，不建議個人在家冒險嘗試。”
嚴重過敏必須忌口
華中科技大學同濟醫學院附屬同濟醫院變態反應科主任劉光輝教授告訴記者，對于食物過敏反應不是很強的人來說，可以試用口服免疫療法，每天循序漸進地進食少量“過敏”食物。但反應強烈者，不應冒險。
劉教授指出，對于過敏體質的人來說，可能引起過敏的食物有很多，包括海鮮、雞蛋、牛奶、豬肉、花生等。“找出過敏原，是預防和治療食物過敏的關鍵。”首先，家人和患者本身需要耐心、細致地觀察自己的過敏癥狀與各種食物之間的關系。另外，可以到醫院進行過敏原測試。
隨后，患者可根據自己對某種食物過敏反應的強烈程度采取措施。如果反應不是很強，只是皮膚微癢并出少數小疹子，且這些過敏反應會自行退去，那患者可以每天循序漸進地吃少量過敏食物，讓機體慢慢適應，直到可以正常接觸和食用為止。但劉教授強調，如果過敏反應明顯，如出現風團、皰疹、憋氣甚至休克，或皮膚過敏原測試呈強陽性，則必須“忌口”，決不能接觸這種食物。“此時，患者應該到醫院，在醫生指導下接受治療，切忌拿自己的生命開玩笑。”劉教授說。