嬰幼兒由于生理特點和免疫功能尚未發育完善，上呼吸道感染很容易擴散到下呼吸道，引起支氣管肺炎。無論是上呼吸道感染還是下呼吸道感染，很多癥狀都相似，往往都會伴有不同程度的發熱、鼻塞、流涕、咳嗽等癥狀。
因此家長們對于孩子患急性呼吸道感染都很緊張和害怕，擔心孩子一不小心就會患上較嚴重的呼吸道感染性疾病——肺炎。
親手抓住肺炎的影子
那么，寶寶肺炎到底有什么征兆呢?
以下的“蛛絲馬跡”助你準確判斷：
1、呼吸頻率不正常
世界衛生組織提供了一個簡單的診斷肺炎的標準：在寶寶相對安靜狀態下數每分鐘呼吸的次數。
危險表現：如果發現2個月以下嬰幼兒呼吸≥60次/分鐘、2～12個月嬰兒呼吸≥50次/分鐘、1～5歲小兒呼吸≥40次/分鐘，就說明有肺炎的可能，就要趕緊到醫院診治了。
原因：由于肺炎時，肺泡和肺間質的炎癥使呼吸膜增厚和下呼吸道阻塞，所以會引起肺通氣和換氣功能障礙，導致低氧血癥以及動脈氧飽和度下降，出現氣急、呼吸和心率加快等臨床癥狀，因此數呼吸對于早期識別肺炎、判斷病情很有幫助。
2、呼吸困難小兒肺炎時，除呼吸急促外，還有一些其他癥狀和體征可以幫助我們早期診斷。最重要的是“三凹”。
危險表現：吸氣時肋骨與肋骨之間、鎖骨上窩、胸骨上窩出現凹陷，同時還可伴有鼻翼扇動、口唇發紺等癥狀。
原因：寶寶的這個現象說明缺氧嚴重，動員了所有的呼吸肌在用力呼吸，是肺炎嚴重的表現。
如何正確的數呼吸
1、數滿一分鐘，每一呼一吸算一次呼吸，如果將一呼一吸算二次呼吸就錯了。
2、發現寶寶的呼吸頻率大于該年齡小兒的呼吸頻率，應當反復數幾次，如果確實快的話應當及時就醫或咨詢你的醫生。
3、嬰幼兒呼吸發育不完全，胸廓活動范圍小，多呈腹式呼吸，因此觀察小兒呼吸時的腹部起伏運動，數的呼吸會更正確。
4、數呼吸應當在小兒安靜時數較正確，因為小兒哭吵、運動、進食前后呼吸均會加快，這時數的呼吸不能反映真實情況。
肺炎的發生，常常是由于感冒、氣管炎等疾病沒有及時治療而向肺部蔓延成為肺炎。孩子患肺炎后多數表現有發熱、咳嗽、氣急、有時有鼻翼煽動、口唇青紫等現象。嚴重的肺炎可由于呼吸困難而造成嚴重缺氧，出現心跳加快、面色蒼白或青紫、煩躁不安、嗜睡等癥狀，甚至出現高熱抽搐、吐咖啡色物體、腹脹，這就非常危險了。新生兒特別是未成熟兒反應能力很差，患肺炎時癥狀不典型，不發熱，也不咳嗽，體溫正常或低于正常，因此大人往往容易忽視新生兒肺炎，導致發生不良后果，其實只要細心觀察，還是可以發現一些癥狀的，患肺炎的新生兒常有口吐白色泡沫、不吃奶、哭聲低、面色發灰、口唇周圍青紫、皮膚灰白、四肢發涼、煩躁不安、呼吸淺表急促或不規則，還可以見到鼻翼煽動或鼻孔擴大等癥狀，家長如發現新生兒有上述癥狀，應特別警惕。
防止小兒肺炎的重點在于平時加強體格鍛煉，及時治療感冒和支氣管炎。另外，還要給孩子必需和足夠的營養，一定要爭取母乳喂養至少4個月以后，并合理地添加輔食。平時孩子要去戶外活動，多曬太陽，室內空氣要新鮮、流通。傳染病流行季節不帶孩子到公共場所去，不要讓孩子接觸已感染的兒童和成人，天氣變化時要為孩子適時增減衣服。再就是要積極預防佝僂病、貧血、營養不良、微量元素缺乏等病癥。因為這些與肺炎的發生發展有密切關系。還要注意給孩子按程序進行計劃免疫，因麻疹、百日咳、流感等傳染病都可使小兒機體抵抗力降低而引起肺炎，所以不要忽視計劃免疫。