多是感染惹的禍
“緊緊閉著眼睛、腦袋如橘子大小、小腳丫比成人拇指長不了多少、皮膚像紙一樣薄……”這是一名早產兒的模樣，這樣的早產兒通常要在新生兒重癥監護病房里度過生命中最初的一段時間，才能逐漸脫離危險。在我國，28周之后、37周之前分娩者，都被稱為早產，據文獻報道，早產占到全部分娩總數的5％—15％，并且有逐漸上升的趨勢。早產兒由于器官發育不成熟、在宮內被感染，其死亡率約為12.7％—20.8％。隨著診治技術的不斷提高，早產兒的存活率有了較大提高，但遠期的并發癥是一個很大問題，如腦癱、視神經發育異常、聽力障礙、慢性肺病等，給家庭和社會帶來巨大的經濟和精神負擔。所以，預防早產的發生非常重要。
早產分為三大類：自然早產、胎膜早破導致的早產和治療性早產。感染是前兩類早產的最主要原因，占全部早產的一半以上；治療性早產主要是由于母體疾病不能繼續妊娠，醫生不得不主動終止妊娠而致。越早發生的早產，感染所占的比例越高，30周之前發生的早產，80%是由感染引起的。病原菌播散到宮腔，引起 “羊絨炎”，也就是包裹著胚胎的羊膜發炎，炎性物質導致前列腺素類物質生成，引起宮縮、宮頸變短、胎膜早破，進而發生早產。
能夠引起羊膜感染的疾病，主要是孕婦的生殖道感染，例如陰道炎、宮頸炎、盆腔炎等，病菌蔓延，感染到了羊膜。還有一部分是受孕前已有的子宮內膜炎。此外，孕婦嚴重的全身感染，如呼吸道感染、泌尿道感染、腹瀉等，也會波及到羊膜。研究發現，牙周炎也會引起早產。
因此，準備懷孕的女性，要先去檢查，看有無婦科炎癥，如果有，應該先治療再懷孕，避免懷孕后感染羊膜。如果孕婦在懷孕期間發生全身感染和生殖器感染，不要因為懼怕藥物給胎兒帶來的副作用，而硬扛著不去就醫，一定要在醫生指導下及時治療。同時，患有牙周病的孕婦或準備妊娠的女性，不妨去看一下牙科醫生。
除了感染，如果孕婦有先天性宮頸機能不全，營養不良、貧血，或患有嚴重內科疾病等，都會引起早產。在胎兒方面，羊水過多和多胎也會導致子宮過度膨脹，宮縮提前，引起早產。
1次散步不超半小時
很多早產的原因是不可避免的，但要做好以下兩點。第一，孕婦壓力大。研究證實，緊張、焦慮和抑郁均與早產關系密切，孕婦要學會自我調節與放松。第二，孕期過度活動也可以誘發早產。研究顯示，孕期過度勞累、每周站立時間超過40小時等，都容易發生早產。
因此，懷孕以后，如果沒有上面提到的各種早產高危因素，可以繼續原來的運動習慣，如每天散步兩次，每次不超過半個小時；如果具有早產的高危因素，最好少運動；如檢查提示宮頸已經變短，則必須絕對臥床休息，減少一切活動。
每小時宮縮三四次
孕婦怎樣判斷自己是否會發生早產呢？一個最明顯的跡象就是子宮收縮，這也是早產最早的信號。懷孕時，子宮通常是松弛的，在懷孕中期，一天當中子宮可能會有3—5次收縮。此時孕婦會感覺肚子硬硬的，但沒有疼痛的感覺，一般比較瘦的孕婦感覺明顯，這屬于生理性宮縮。
但如果收縮的次數過于頻繁，達到每小時3—4次以上，就不屬于生理性的了，要盡快去醫院。隨著宮縮逐漸加重，宮頸可能會逐漸縮短，繼而擴張，羊膜囊從打開的宮頸口膨出，在宮縮壓力的作用下很容易發生胎膜早破，最終導致早產。
除了能感受到宮縮，如果有下腹、腰背的酸痛感、下墜感，或者外陰部壓迫感，陰道分泌物增加，甚至出血、破水等，都要立即就醫。在治療上，要盡量臥床，予以鎮靜、保證睡眠，必要時使用藥物來抑制宮縮。如果確實存在宮頸機能不全，可能會施行宮頸縫扎手術，來加固宮頸的支撐力。
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問題1：高齡肯定會早產嗎？
答：一般來講，高齡產婦是指大于35歲以上的產婦。隨著環境變遷，高齡產婦愈來愈多。應該說，高齡本身并不是導致早產的主要原因，只是高齡孕婦常合并高血壓、腎病等內科疾病，如果病情在懷孕前控制穩定，一般是可以懷孕的，只是在懷孕時病情可能會變壞，且產生并發癥。即使懷孕前沒有上述疾病，高齡孕婦在懷孕期間也容易出現糖尿病、妊高癥等。病情嚴重，影響母親或胎兒的生命安全時，會提早生產。
問題2：如果懷的是女孩，會比懷男孩更容易發生早產嗎？
答：這是民間的一種說法，目前臨床上沒有發現這樣的規律，也不具備一定的科學道理。
問題3：有早產征兆的孕婦要監測哪些指標？
答：主要包括宮縮、宮頸長度和陰道分泌物檢查，其中，陰道后穹窿分泌物中“胎兒纖維連接蛋白”的測定，是反映早產的重要指標，如果是陰性，通常短期內不會發生早產。宮頸長度小于等于26毫米為異常。如果胎兒纖維連接蛋白(+)和宮頸長度同時異常者，早產的發生率為93.3%。