從事這項研究的美國約翰斯·霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院的加里·達姆施泰特博士說，這些油的效果在于可以提高皮膚的壁壘作用，從而保護細胞，減少水分和熱量丟失。
研究人員在孟加拉國一所醫院對497名孕期在33周以內的早產新生兒進行了試驗。除日常護理外，159名新生兒接受了葵花子油療法，157名接受了潤膚油療法，另外181名新生兒則作為對照組。前兩組早產兒在出生后72小時內就開始接受葵花子油或潤膚油的全身涂抹(除面部和頭皮外)，前兩周為每天3次，之后每天兩次直至出院。
研究者說，在第一個月結束的時候，對照組的存活率為29.4%，使用葵花子油的一組存活率為34.2%，使用潤膚油的一組為45.8%。研究還發現，涂抹葵花子油和潤膚油的兩組出現敗血癥和皮膚感染的病例也較少。