哮喘發病率和死亡率呈上升趨勢
2004年5月4日——又一個世界哮喘日即將來臨，它似乎給人們帶來了一個極為重要的啟示，即哮喘病不應忽視！據2004年“世界的哮喘負擔”的報告中最新數據顯示，全球哮喘患者已達3億，這個數字比10年前增加了一倍，且在許多國家和地區，哮喘病的發病率和死亡率還呈上升趨勢，因此哮喘已成為嚴重影響人類鍵康和公眾衛生的問題；但對其確切原因尚不明了。
哮喘發病因素眾多
目前認為，除遺傳因素外，可能主要與社會發展、環境改變和氣候變化等因素有關，但也不能忽視可能與傳統防治觀念無明顯改變，濫用癥狀藥和抗生素，很少使用能減輕炎癥和降低氣道高反應的藥物，以及哮喘緩解期的規范化防治方案也有關。新近，亞太地區哮喘狀況調查表明，哮喘病人應用吸入抗炎劑的占9％，而中國僅有6％，這與全球哮喘防治指南提出的哮喘防治目標相距甚遠。許多人都知道哮喘急性發作時去醫院治療，但往往忽視其疾病緩解期的長期規范防治，以致哮喘在亞太地區有極高的發病率和死亡率。
由于哮喘患者經常有哮喘癥狀，常因哮喘頻發或加重而急診、住院、誤工和誤學等，嚴重限制了他們的生活方式和生活質量。事實證明，無論兒童或成人，還是輕癥或重癥，每一個有哮喘癥狀的患者都有氣道炎癥和存在氣道高反應性，即使在哮喘緩解期也不能自行消失，且每次癥狀發作均會加重或導致不可逆性的病變，這就提供了需要長期規范防治哮喘的重要依據。
支氣管哮喘是由多基因，多因素引起的氣道炎癥性疾病，我們必須承認它是一個慢性的過程，應遵循《全球哮喘防治的倡議》的先進策略，積極提倡“早發現、早診斷、早防治、越早越好”的新理念，注重個體化“規范防治，長期管理”的原則，經過醫患雙方的長期密切配合，相信極大多數哮喘患者會達到哮喘防治目標，以及防止兒童哮喘變為成人哮喘是有希望的。
（上海第二醫科大學附屬第九人民醫院兒童哮喘防治中心主任顧洪亮供稿）