淋巴結是人體淋巴系統的一個組成部分，由淋巴組織和網狀內皮細胞組成，分布于全身的淋巴之間，由淋巴管相聯系。承擔著警衛防御各種致病微生物的任務。主要分布在人體的耳前、耳后、頸部、頜下、鎖骨上、腋下、肘關節區、腹股溝、膝關節后等皮下淺表部位，另一些則位于較深的鼻咽部、縱隔、腹主動脈旁等臟器區。
小兒淋巴系統在出生時尚未發育完善，在出生后的前十年內，尤其是幼兒期，淋巴系統發育最旺盛，所以常可以在頸、頜下、枕后、耳前、腹股溝等處的淺表摸到綠豆至黃豆大的單個、軟或稍硬、無壓痛的淋巴結，這是生理現象。如果淋巴結出現腫大、疼痛、質地變硬、不光滑、與周圍組織粘連，或變軟，觸及波動感，甚至破潰等，都是淋巴結病變所發出的“警報”，應該引起重視。
（作者系：上海同濟大學附屬同濟醫院兒科主任、教授、血液/腫瘤疾病專家）