人的皮膚中的7脫氫膽固醇，會在陽光中波長為296-310 毫微米的紫外線照射下，轉變成維生素D3原，然后根據人體的實際需要，逐漸轉變成維生素D3。實踐表明，每平方厘米的皮膚，在太陽直射下3 個小時，便能合成20 單位的維生素D3原（相當于一個雞蛋的含量）。將寶寶全身裸露，在陽光下照射半小時，所合成的維生素D3可供一周之用。曬太陽是人體獲得維生素D的最佳途經，因為這樣做既不用花錢，又很安全。
但因紫外線不能透過一般的玻璃，所以最好將孩子帶到清潔、平坦、干燥、空氣流通但又能避開強風的地方。將寶寶豎在肩上，背對著太陽，要使整個背部、臀部、下肢的背面都暴露在太陽下，（這樣可增加曬太陽的面積），背對著太陽還可防止陽光對視網膜的刺激。每天曬15-20 分鐘便已足夠。
但陽光也是一把雙刃劍。長波紫外線（UVA）會使皮膚曬黑，并有引起上皮細胞突變的潛在危險，中波紫外線（UVB）被皮膚吸收后會引起紅斑，由于小兒皮膚嬌嫩，為了防止曬傷，春、秋季以上午10-11 時為宜，夏季可安排在早上8-9 時，冬季則以上午10-12 時為好。曬太陽以后應及時補充水分。
天氣太冷、太熱、刮大風、揚沙均不宜外出曬太陽。
作者 系全國微量元素研究會委員；原上海交通大學醫學院教授、博士生導師