第二年開始往往是大多數孩子學步的時候，他們要經歷幾個主要的認知和知覺發展階段。他們記住人、動物和物體的能力有所提高，理解行為導致結果的邏輯關系的能力也有所加強，而且他們還知道如何針對外部世界生成心理表象。由于這些發展，這個年齡段的孩子喜歡記憶游戲。比如，捉迷藏、躲貓貓及有折疊式圖片突然跳出的圖書等。
這個階段的孩子大部分的時間是在探索。你會發現孩子長時間地盯著某些物體，查看它們的特征，并試圖弄清這些東西的功能。這時候是孩子玩有自動跳起裝置玩具的最佳時刻，以此讓他發現并作出一個動作。比較理想的選擇是用帶調節器、開關或按鈕并能使某種東西出現的盒子，避免用那些太復雜、太嘈雜的有自動跳起裝置的玩具。
隨著幼兒智能水平的發展，他會越來越多的時間（也許是80%的時間）去探究周圍的世界。他這時候的探究與以往有所不同。接近 15 個月大時，孩子的許多探究活動是在“嘗試錯誤”的學習過程中進行，這能使他知道某個動作會帶來某種結果。由此，孩子能更好地創造出物體和動作的心理再現，能夠理解他人的情緒、動機和意圖等。所有這些都表明，孩子能預測自己的動作行為可能引發的結果。因此，有預測性的游戲活動會變得尤其重要。孩子會喜歡大聲喊叫著要紙巾，或喜歡用撲克牌搭起小房子，然后把它推倒。
一歲的寶寶喜歡和你一起看淺顯的書，喜歡開玩笑——他愿意做讓你發笑的任何事。他明白，當你給他脫衣服時他應該舉起胳膊；他懂得諸如“飯飯”“車車”“洗澡”這樣簡單的常用詞的意思。一歲的孩子甚至有可能會說一二個能讓人聽懂的詞。
而到了15個月，寶寶就會知道親吻意味著什么，要是你想讓他親你一下，他會讓你如愿的；學到任何新知識都會令他興奮不已；他可能弄不懂某些具體的詞的意思，但他卻理解復雜的句子。