什么是挫折教育？有不少家長將挫折教育簡單地理解為給孩子吃吃苦頭，這是十分錯誤的。挫折教育是教孩子正確對待失敗，在失敗時如何盡快調整好心理平衡，充分發揮自己的能力和潛能去獲取成功。這種教育方式能強化他們的堅強意志，增加他們的定力，為他們今后走向社會，在激烈的競爭中屢戰不敗打下基礎。通俗一點地說就是教會孩子臨危不懼，處變不驚，百折不撓，逆流而上，關鍵是不懼，不驚，不撓，而上。而一味地給孩子吃苦頭，只能讓孩子過早地承受打擊，時時處于臨危，處變，百折，逆流之中。這種方式會嚴重挫傷孩子的自尊心和意志，從而影響孩子的心理健康發育。
挫折教育的具體方法：可以根據不同年齡段孩子的心理特點而設計一些不同的計劃。
1.幼兒期（1－3歲）
此期兒童已具有復雜的情感體驗，獨立性和意志能力開始發展，自我意識開始形成。此時可以有意識地以童話的形式給孩子灌輸一些簡單的思想，如龜兔賽跑中的烏龜在強手面前不退縮，堅持到底，最終取得了勝利。
2.學齡前期（3－6歲）
此期兒童主要特點仍是具體形象的，情感活動仍有易變性和沖動性。但他們已開始具備了社會結構的雛形，如教師??領導、權威；班長??頂頭上司；小朋友??同事、同學；小班的朋友??下級。此期對兒童個性形成和健全人格的培養有重要意義。此期的挫折教育目標為：訓練孩子正確合理地表達自己的愿望，即以別人能夠接受的方式表達自己的意愿。
在愿望得不到滿足時，教會孩子控制自己的情緒，引導他想辦法以其它合理的方式去達到目標。如：孩子執意要買一國內較貴的玩具車（即時滿足），如家長拒絕，孩子一般都會哭鬧。這時家長一方面安撫孩子，讓他平靜下來，一方面要告訴孩子應怎么做，父母才會給他買（延期滿足），并不斷強化這種反應模式，使孩子在愿望暫時得不到滿足時，會控制情緒，主動考慮通過其他方法努力實現愿望，而不是一味地哭鬧，發泄情緒（不良情緒會干擾自身能力的發揮）。
心理學家曾做過這么一個實驗：被試者為兒童，面對桌上的糖果、條件是：如果現在吃，只能吃一顆，如果半小時后吃，可以吃二顆（延期滿足）。后來追蹤調查結果顯示：能吃到二顆糖的孩子，成人后，事業成功率遠遠高于吃一顆糖的孩子。另外，當孩子的要求實在不能滿足時（目標錯誤），應引導孩子意識到離目標的差距并轉移目標，以其它方式獲得滿足感，適時地退出和轉移，而不是在一顆樹上吊死。
挫折教育可教會孩子學會自控，磨煉孩子的意志，提高孩子的個性品質，是目前家長對孩子的單一培養方式??智力培養的補充之一。它能使孩子在將來的生活中，戰勝自我，從容應對挫折的打擊，正確發揮自己的能力，對孩子今后生活的幸福及事業的成功有著十分重要的意義。