最新的一份研究報告稱，美國的研究人員發現了他們認為能預示兒童易患抑郁癥的早期征兆。
此項研究首次證明，易患重度抑郁癥的兒童體內生長激素的分泌異常，這可能表明他們大腦中化學機能的紊亂。
匹茲堡大學醫學院的研究人員對119名兒童進行了試驗。他們發現，在給那些因有家庭病史而易患抑郁癥的兒童施用生長激素釋放激素（GHRH）后，其體內分泌的生長激素明顯少于對照兒童組。
匹茲堡大學醫學院的副教授鮑里斯.比爾馬厄說：這些研究結果表明，兒童在接受生長激素釋放激素后，體內分泌生長激素的減少是容易患抑郁癥的標志。
此項研究結果是在該大學以往研究的基礎上得出的。該校以往的研究證明，急性發作重度抑郁癥的兒童和青少年在接受一次生長激素釋放激素治療后，體內生長激素的分泌就會減少。比爾馬厄說，下一步是要設法了解大腦控制生長激素分泌的機理。