鄰居家的蘭蘭現在1歲半，口齒伶俐，招人喜愛，但她有一個讓爸爸媽媽深感頭痛的小毛病──愛吃手。一勞累、困倦、緊張、寂寞和睡覺前，她就很自然地將大拇指伸進嘴，起勁地嘬得“吧吧”響，聽著就香，那樣子真陶醉。慢慢地，吃手睡覺成為了一種習慣，如果不讓她吃手，她就“吭吭卿卿”地睡不著，有時甚至“哇哇”大哭。
老吃手，大拇指脫皮、指甲也變形了，爸爸媽媽每次見她吃手都讓她把大拇指拿出來，但很快她又放到嘴里，比吃糖還香甜。
媽媽和其他的媽咪一交流，發現像蘭蘭這樣愛吸吮手指的寶寶還真不少，邊交流邊總結，竟總結出了寶貝吃手的規律。
寶貝吃手有規律
寶寶剛出生時，口唇接觸媽媽的乳頭就會自發地作出吃奶的吸吮動作，這是一種生理性的吸吮反射。當他們在饑餓時，無論口唇碰到什么東西，都會引起吸吮反射，甚至在熟睡中也會自發的出現吸吮動作。
稍大一點，饑餓時大多數寶貝（占嬰兒的90％）會將自己的手指放在口中吸吮，這是一種正常現象，爸爸媽媽不必太在意。
2～3歲后，寶寶饑餓時會要求吃東西，這種吸吮手指現象逐漸消失。
寶寶4歲了，還吃手，甚至出現咬指甲、咬被角、咬衣服袖口的現象，就可能是行為問題，需要進行矯治了。
寶貝吃手有原因
寶貝需要吸吮。剛出生的寶寶對吸吮有一種天生的需要，如果吸吮沒有得到滿足，他就會想辦法自己滿足自己──吸吮手指，這是一種替代和安慰。
吃手是寶寶對愛的呼喚。爸爸媽媽或看護人很少和寶寶肌膚相親，很少陪寶寶說話、做游戲，寶寶饑餓、患病時不能得到及時的撫慰，吃手是寶寶的一種自慰方法，其中多少有些無奈。
吃手是寶寶排遣壓力的方法。如果寶寶的生活環境、看護人經常更換，或爸爸媽媽對寶寶要求過嚴，經常訓斥打罵寶寶，家庭關系緊張等等，在較大心理壓力下，寶寶會通過吃手來排遣內心的壓力。
吃手是寶寶對抗孤單寂寞的方法。現在的家庭一般都是一個寶貝，孩子不免孤單，如果孩子常獨自在家里玩玩具、看電視，接觸不到同齡的伙伴和新鮮事物，不免會感到寂寞，孤獨和乏味，孩子會用吃手來排遣孤單和寂寞。
媽媽爸爸的態度強化──寶寶吃手。當寶寶緊張焦慮時、饑餓時、無聊時或模仿其他孩子偶爾吃手時，爸爸媽媽見了，嚴厲訓斥，令寶寶更緊張，反而強化了寶寶吃手。也有的媽媽爸爸對寶寶吃手看之任之，不及時找原因，進行矯治，讓吃手成為一種固癖。
寶貝吃手害處多
手寶寶常吃手，小手浸泡在口水里，受到牙齒的壓迫，時間一久容易出現手指蛻皮、腫脹、感染、變形。
牙小手放在嘴里，影響出牙，時間一久可能會引起牙齒排列不整齊，牙齒閉合不良。
衛生寶寶的小手東摸西動，粘了不少臟東西，一吃手，臟東西就入口了，容易引起腹瀉、感染寄生蟲等。
心理如果寶寶形成了吃手的壞習慣，不僅影響寶寶的身體健康，也容易產生緊張、焦慮、自卑、抑郁等不良情緒情感，影響寶寶的心理健康。
應對吃手有對策
1．讓寶貝享受吮吸的快樂。媽媽要盡可能用母乳喂養寶貝，讓他充分享受吮吸的快樂。如果要斷奶，要及時添加輔食和配方奶，逐漸過渡，讓寶寶有一個適應過程，切忌突然斷奶，讓寶寶感到焦慮和沒有安全感。
2．多陪陪寶寶。爸爸媽媽要多摟抱、多陪伴寶寶，仔細分辨寶寶的各種要求，滿足他的各種需要，有條件的媽媽可以為寶寶做撫觸按摩，睡前給寶寶講輕松愉快的故事，讀朗朗上口的兒歌，讓寶寶愉快地入睡，時時感到安全、幸福、滿足。
3．給小嘴找個依靠。當寶寶吃手時，媽媽可以給寶寶一塊磨牙餅干，讓他的小嘴啃啃，或來個安慰奶嘴或磨牙棒替換一下小手。（提示：安慰奶嘴和磨牙棒要注意清潔和消毒。）
4．為寶貝營造寬松、溫馨的氣氛。媽媽爸爸最好為寶寶營造一個溫暖、舒適、穩定、寬松的成長氛圍，讓寶寶快樂成長。
5．伙伴多多，活動多多。媽媽爸爸可以讓寶寶多和小伙伴一起玩耍，鼓勵他廣交朋友，多接觸外面的新鮮世界；為寶寶安排豐富多彩的活動，盡量不讓他一個人閑著，他就想不起來吃手了。
6．請醫生幫幫忙。如果寶寶滿4歲了，還吃手，媽媽爸爸就應當帶著寶寶一起咨詢心理醫生，和醫生一起分析寶寶吸吮手指的原因，根據不同原因進行糾正，輕的可指導爸爸媽媽滿足寶寶情感需要等措施，重者采用行為矯治方法。
厭惡療法 在寶寶經常吸吮的手指頭上抹黃連素等無毒的苦味劑，或纏上紗布，讓寶寶吸吮時產生厭惡感，減少或消除這種不良行為。
負性療法 讓寶寶在一段時間里反復不停地吸吮手指，直到他感到不舒服、不愉快為止，促使他慢慢改掉這種習慣。
特別提示：在矯治過程中，媽媽爸爸的態度要和藹，語言動作要輕柔，以關愛鼓勵為主，不要大聲呵斥、打罵寶寶，寶寶有進步時，要及時給以表揚。