北京多家三甲醫院呼吸科和兒科的專家表示：近幾日天氣寒冷，呼吸道感染病人增多，有些老人和小孩因為使用止咳藥物不當，在就診時已發展為肺炎。
北京市朝陽醫院呼吸科張洪玉教授提醒，呼吸道疾病患者，特別是老人、兒童等免疫力弱的高危人群，應用止咳藥時要特別小心，不能為了快速止咳而濫用止咳藥。止咳不當會適得其反，引發呼吸道的進一步感染甚至肺炎。
老人與小孩在秋冬季節容易感冒，而且因為抵抗力弱，容易引發繼發性細菌感染，導致上呼吸道內積聚痰液和濃痰。北京大學附屬第三醫院呼吸科主任姚婉貞教授介紹，痰主要由呼吸道的分泌物、脫落的上皮細胞、部分炎性細胞及細菌所組成。通過咳痰可以把呼吸道內過多的分泌物以及吸進的異物和致病菌排出，對呼吸系統起到保護的作用。感染細菌和病毒后，痰液分泌量增多且黏稠，機體自凈系統無法將其順利排出。此時如果盲目使用止咳藥而不及時祛痰，痰就會阻塞在支氣管，不僅加重咳嗽，而且還有可能由上呼吸道感染轉成支氣管炎，進一步發展為肺炎。因此，姚婉貞教授提醒老年人若止咳不當、排痰不暢，極易引發肺炎。
兒童由于免疫力弱，感冒受涼就可能誘發呼吸系統疾病，如氣管炎、支氣管炎等。此時，孩子喉嚨里有許多痰液，但不會像成人一樣吐痰，大多直接咽下去通過大便排出或者嘔吐。首都兒科研究所陳育智教授指出，一旦大量痰液和病菌堆積在呼吸道內，會導致細菌感染，繼而發展為肺炎。有些則出現胸悶、呼吸困難，甚至引起肺不張、心力衰竭而危及生命。所以，家長應學會幫助孩子及時排痰。