據最新出版的《新英格蘭醫學期刊》報道，美國研究人員發現精子的形狀也是決定生育能力的因素，不只是過去業界專家認為的精子數目。
50年來，世界衛生組織所采納的“每公撮(1‰公升)精液含有2000萬個精子，其中至少一半會動”的標準，被廣泛用來判斷男性的生育能力。
羅契斯特大學醫學院的古吉克等研究員從美國各地收集到765個懷孕夫婦和696個已經生過小孩的配偶的精液，作為研究對象。結果發現，有些精子數目在世衛組織標準以下的男人，照樣可以讓太太懷孕，而有些在標準以上的人，反而因為精子的形狀不對，而無法生育。
原來“正常”的精子頭部應該是橢圓形，尾部很直、會擺動，如果頭部正圓、偏倚、太大或太短，尾部彎曲或紐絞，都是“不正常”的形狀。
研究人員發現，每公撮精液含有4800萬個以上精子，其中63%會游動，12%形狀正常的男人，生育就沒問題。而每公撮精液精子不到1350萬個，會動的不超過32%，形狀“漂亮”的又不到9%的話，不孕的機率就很大。