從寶寶發育的進程來看，一般寶寶長到3個月左右就學會了笑。寶寶的笑分為“天真快樂效應”和“無人自笑”兩種。比如當他看到媽媽或者其他比較親近的人熟悉的面孔，新奇的畫片或者玩具等，寶寶都會一邊嘴里啊啊地叫著，以便手舞足蹈地露出笑臉，這種笑稱為“天真快樂效應”。當寶寶吃飽喝足，精神狀態良好的時候，即使沒有外界刺激，寶寶也會不由自主地發出微笑，這種笑稱為“無人自笑”。
研究表明，天真快樂效應是嬰兒與他人交往的第一步，在精神發育方面是一次飛躍，對大腦發育構成一種良性刺激，被譽為智慧的一縷曙光。至于無人自笑，仍是嬰兒在生理需要方面獲得滿足后的一種心理反應，這兩種笑均有益于大腦的發育。基于以上理由，研究人員認為，如果父母多與寶寶接觸，在保證寶寶吃飽睡足，滿足寶寶各種生理需要的同時，再用歡樂的表情，語言以及玩具等激發寶寶產生“天真快樂效應”，這將有助于寶寶智力開發。