環境對孩子的成長非常重要，但是，究竟什么樣的環境才是真正屬于孩子的環境？作為父母，應如何根據孩子的需要，在家里為孩子營造環境呢？
孩子問媽媽：“媽媽，你哭了嗎？”
媽媽說：“沒有，媽媽累了。”
孩子說：“媽媽，你做錯事，爸爸罵你了吧？”
媽媽說：“媽媽沒做錯事，只是累了。”
孩子說：“哭解決問題了嗎？沒有。所以，哭不頂用。”
媽媽開始難過起來：“如果你能安慰媽媽，媽媽會高興的；就像在你哭時，媽媽安慰你一樣。”
孩子說：“哭讓人很心煩的，會不高興。”
這個孩子只有3歲，如果他是一個正常的兒童，我認為他會陪伴媽媽一起難過，和媽媽產生共鳴，或者他會擁抱媽媽并且安慰她。但是，他用了爸爸平時對待他的模式去對待媽媽，顯然，爸爸在家里充當了一個法官的角色，由他來判斷誰對誰錯，做錯了是要挨罵的，挨罵時用哭的方式是不解決問題的。長久這樣做的過程，就為孩子預備了一個心理環境，這個心理環境已經為他在對待這個問題時形成了一個固定化的模式，這個模式不是人性化的，而是一個超理性的、說教的過程。我們把這種現象稱為心理環境。心理環境奠定了兒童未來的心理狀態和部分的人格狀態。
我記得我看過一本百科全書，他這樣解釋哭：一個孩子背著書包去上學，這是他第一天上學，走到半路下雨了，路滑又摔了一跤，新褲子摔破了，書包也摔得老遠，撿書包時發現書又掉進了水里，這時候一定是要哭的，因為哭會調節我們的情緒。這就是哭的意義。我們僅僅給哭一個概念。一個正常的心理環境應該是這樣：孩子倒牛奶時不小心杯子掉到了地上；杯子破了；牛奶撒了一身；孩子驚慌失措地嚇哭了。媽媽蹲下來，微笑著對孩子說：“杯子破了，牛奶撒了一身，嚇了你一跳，是這樣嗎？”陪伴著孩子，讓孩子哭一會兒，等孩子的情緒釋放了，然后對孩子說：“可是下一次，我們就知道怎么做了，也不會被嚇著了。你看，它幫助你知道了下一次該怎么辦。”然后摟摟孩子。度過這樣一個情緒狀態又有媽媽在旁邊支持一下，成長就開始了。這是一個成長的心理環境，溫馨、健康、積極的心理環境。在0到5歲期間，心理環境對兒童來說是最主要的。
兒童需要借助活動來思考，三歲的寶寶進入幼兒園以后，每天都將教具從二樓的窗戶上扔出去，有時候也將自己的玩具從樓梯上往下扔，樂此不疲。平時在教室里，寶寶喜歡把盒里的東西全部倒出來，散落到地上的實物發出劈劈啪啪的聲音。在這個過程中，他獲得了極大的快樂和滿足。我們這樣判斷寶寶0到3歲的家庭成長環境。寶寶的父母并沒有為寶寶提供一個供他智能發展的物質環境，或者寶寶在要發展這種智能的時候他的行為受到了巨大的控制，這種在1歲多就開始發展的敏感期推后到了3歲，這是一種認知上的滯后。無論是哪種情況，我們都可以稱為在物質環境中沒有使兒童獲得滿足。兒童的智力發展是依靠物質環境獲得的。
瓜瓜只有2歲，媽媽帶她到游樂場玩耍，發現瓜瓜玩耍的過程是有規律的，總是從自己的興趣點開始，每玩完一樣，就會拉媽媽也玩一遍，分享這種滿足。然后，擴大范圍再按同樣的方式玩耍。最后還是讓媽媽再同樣做一遍，逐漸把那一片地方都按此程序玩耍了一遍。媽媽也按此程序做了一遍。完成這個秩序后，瓜瓜感到滿意了，拉著媽媽的手滿足地離開了。在這個期間，瓜瓜的媽媽總是與孩子保持幾米以外的距離，并且關注地看著孩子，在孩子每次成功時都給予微笑和對視。在孩子要求她也滑一遍溜溜梯的時候，她竟然走上去，笨拙地滑了下來。這個過程即給了孩子安全感，又給了孩子關注，最后還分享了孩子的喜悅。從這個過程我們可以看出這個媽媽同時給予了孩子兩個健康的環境：心理環境和物質環境。
實際上，任何一種物質環境都蘊涵著一種極深的心理環境和文化環境。我們不可能把這些成長環境完全剝離開。兒童具備一種成人所不具備的、天然的能力，就是兒童可以把物質環境“吃”下去，然后“消化”掉，形成自己特定的文化狀態和精神狀態，這種能力在0～6歲時最強，越成人化，這種能力就越差。所以，物質環境往往蘊涵著很重要的文化環境、心理環境和精神環境。由于兒童生活的環境往往變化是不大的，因此成人后就形成了各種不同的文化狀態的人。例如：我常常能看見一個氣質狀態很儒雅、很時尚的媽媽，卻帶著一個很土氣的、狀態低糜的孩子，你就知道這個孩子或者是跟保姆長的或者是跟爺爺奶奶生活的，我們常常把這種現象稱為氣質的不同。再比如：很多孩子在選擇父母和爺爺奶奶時，會當然地選擇父母。并不是爺爺奶奶對他們不好，而是他們選擇了更高的文明狀態。
對任何一種環境的選擇兒童都是沒有權利的。假如，選擇環境的權利在兒童手上，那么生命的成長就不會像今天一樣過于艱難了。事實上，無論兒童出生在誰的家庭，都將意味著這樣一個事實，是父母選擇了他，并且不可置疑地只能選擇父母為他提供的物質環境、心理環境、文化環境、精神環境。如果父親是一個酗酒者，那他只能在這樣的環境中吸收，哪怕是這樣一個被動的處境，兒童還是會在眾多的環境中進行篩選，以便選擇出相對來說最有利的成長環境，這就是自然賦予兒童的本能。
在家里的窗簾的色調中，蘊涵著文化、心態，在孩子喝水的杯子上也同樣蘊涵著文化和心理，在父母為孩子削蘋果的過程中，也同樣蘊涵著這些東西。在母親對待孩子的語言和心態里，就變得更加純粹了，實際上生活就是教育本身。