在生命的頭兩年里，他是一個不能自立、專注于自我的嬰兒，醒著時的生活幾乎是由獲取飲食和排泄支配著。漸漸地，他變成了活躍、好奇、愛說、蹣跚而行的小家伙。他有了自己的想法。他探索起周圍的環境和這個物質的社會。
小家伙最引人注目的兩大變化是行走的突然出現和語言的顯露。這兩者幾乎同時誕生。他常常是在第一年末或第二年初邁出他最初的步履，說出他最初可以理解的詞兒。當然身體成長是他行走和說話獲得進展的主要因素。如果營養不良，會放慢大腦成熟，精神發育相對遲緩，進而影響他行走和語言進步的速度。但是，如果兒童生活的行為環境和語言環境不良，同樣也會影響到他起坐、爬行、站立、行走以及詞語學習的速度，甚至影響他日后的強健和語言能力。