我們知道，人的智力高低在于大腦的發育。一個成人的大腦平均約重1.4千克，幼兒長到九個月時腦重已達到成人的47%；長到三歲，已達到成人的78.5%；長到十二歲，已與成人不相上下。如果十七歲的智力為100，四歲時就可以達到50。由此看來，作為智力的物質基礎??腦容量，在嬰幼兒時期就已經奠定了。
科學家們還發現，人的智力高低與否，除了遺傳等因素外，還與腦細胞間彼此聯絡的線路多寡有關。一般人的大腦大約有一百億至二百億個腦細胞；而其中只有百分之五是充分發展并經常加以運用的，其余仍在未充分發展的原始狀態。少數發展至某種程度的腦細胞，大多只有數十條線路與其他腦細胞聯絡，而那些已充分發展了的腦細胞，有的可有高達二尤余條線路與其他腦細胞聯絡。腦細胞彼此間的聯絡線路，絕大多數是在嬰兒出生后，受到外界環境種種刺激而逐漸發展形成，因此，一個嬰兒出生后，如果將他與外界隔離，各腦細胞間的聯絡就無法發展。研究發現，腦細胞間聯絡線路越多，就越能發揮各腦細胞間的彼此分工合作，人也就越聰明，智力越高。
可見，開發人的智力應從嬰幼兒抓起。首先應保證大腦生長發育的各種營養物質的供應，如蛋白質、脂肪、維生素、微量元素等。另外，在嬰幼兒時期讓他多接觸外界的事物多點感覺上的刺激，可以使他的腦細胞間聯絡線路的增多。在孩提時代，盡可能地讓孩子自由地探索周圍的環境，接受各種各樣的感覺刺激，在刺激中去學習，去發展，增長智力，讓他變得更加聰明。