美國研究人員9日說，嬰兒如果能在一歲前發幾次燒，將減少日后患過敏癥的風險。這項研究對一種被稱為“衛生假說”的理論提供了支持，該理論認為，如果兒童的免疫系統不能盡早與感染作斗爭，日后將過分發達，從而出現過敏反應。
肯尼斯·亞當斯是由國家變應性疾病及傳染病研究所資助的哮喘研究項目的負責人，他在一項聲明中說：“衛生假說雖然已經得到廣泛認可，但基本上未能得到證實。此項研究所取得的成果加強了假說的可信度，在經過更多的研究后，我們有可能找到預防哮喘和過敏的辦法。” 在這項新的研究中，底特律亨利·福特衛生系統的克里斯蒂娜·約翰遜和她的同事們檢查了835名兒童從出生到一歲期間的醫療記錄。他們發現，一歲前從未發過燒的兒童中有一半在7歲前發生了過敏反應。而在那些發過一次燒的兒童中7歲前發生過敏反應的比率是46．7％，在那些發過兩次燒以上的兒童中，這一比率降到了31％。約翰遜說：“我們沒有料到發燒會產生這樣一種持續的效果。”