毛細支氣管炎是上下呼吸道同時受累的疾病，屬于病毒性肺炎的一種特殊類型。本病好發于春季，80%病倒發生在1歲以下的嬰兒，發病高峰年齡為6個月以下小嬰兒(約45%)，男性發病率高于女性。
醫學研究證實，病毒是主要致病原（約占90%），首位為呼吸道合胞病毒，占50%以上。
該型肺炎住院總數的三分之一。典型患兒往往起病急，先有“感冒”癥狀，表現為低燒（測量體溫在38攝氏度左右）、流清鼻涕水、頻咳，約60%患兒也可不發燒。23天后咳嗽加重，呼吸快而淺，每分鐘可達60100次。最突出的癥狀是發作性喘憋，常持續35天。喘、憋時呼氣延長，喘鳴之音有時不必用聽診器，只要靠近患兒就可聽到，患兒非常痛苦。重癥患兒同時伴有煩躁不安、面色蒼白、鼻翼扇動、口周青紫。因呼吸困而影響吃奶、喝水，喘憋嚴重發作時可合并心力衰竭、呼吸衰竭，甚至危及生命。
毛細支氣管炎的治療以抗染、供氧、保持呼吸道通暢（以祛痰為主）為原則，而應用激素可抑制免疫復合物形成及其在肺部沉積，從而減輕對肺組織的損傷，屬于治本的措施。
兒科專家通過臨床觀察發現，早產兒、未成熟兒、原患有先天性心臟病、免疫缺陷病兒和營養缺乏兒童或營養過剩導致的肥胖兒是嚴重病例的高危人群。孩子首次患病后再發生呼吸道感染的高峰時間在治愈后三個月內，故應對孩子的生活起居予以重視，減少不利困素，幼兒毛細支氣管炎可發展為反復發作型，有1/3左右于日后可能發展為支氣管哮喘。因此，一旦孩子出現可疑癥狀，父母應及時帶孩子就醫，以免貽誤病情。