一項研究認為：長時間接觸汽車廢氣會使男性精子質量下降，從而影響男性的生育能力。
意大利那不勒斯大學的研究人員對85名在高速公路收費站工作的男性進行了研究，他們中有71人已婚，但其中有7人婚后沒有生育后代。研究人員表示：他們的精子數量與同一地區其他中青年男性沒有差別，但精子活力減弱。
男性每天暴露在汽車廢氣環境中6小時，他們體內的雄激素水平不會發生改變，但精子的活動能力卻會下降，從而影響受精能力。約1/3的不孕癥是由于男方精子數量和質量異常造成的。男性精子數若少于2000萬/毫升，則生育力極差。精子活力減弱，形態異常也會影響男性的生育能力。
研究人員說：“這部分男性長期在高濃度的一氧化氮、一氧化硫、一氧化碳和鉛等汽車廢氣環境中工作，一氧化氧和鉛最容易破壞精子質量。”