所有的孩子都時不時有叛逆的情緒，特別是在疲倦、饑餓、緊張或不安時。他們可能會爭吵、頂嘴、不服從，或蔑視老師、父母和其他成年人。叛逆行為通常是兒童成長過程中一個正常的階段。然而，當公然的不合作和敵視行為表現得非常頻繁或持續出現時，或與其他同齡、同發展階段的孩子相比表現得特別明顯，或影響到孩子的社會、家庭和學校生活時，應引起父母、老師的密切關注。
有逆反情緒的孩子，通常表現出對權力人物的不合作、對抗與敵視行為，包括：
1、頻繁地大發脾氣；
2、與父母過度爭吵；
3、明顯地對抗和拒絕大人的要求和原則；
4、故意使人痛苦和不安；
5、自己犯錯或行為不當，卻責怪他人；
6、極度地易怒；
7、頻繁發怒和怨恨他人；
8、難過時說話刻薄、惡毒；
9、尋機報復。
以上征兆通常在很多場合出現，但在家里和學校表現得特別明顯。5％到15％的學齡兒童都有叛逆行為的征兆，但許多父母卻認為，他們的孩子只是比兄弟姐妹表現得更剛強或要求更高。
表現出明顯叛逆癥狀的兒童應該得到全面的檢查。重要的是，要觀察孩子是否同時出現其它問題，比如注意力不集中、學習困難、心理疾病（消沉等）以及焦慮。如果同時出現的其它問題得不到治療的話，也許很難矯正孩子現在的叛逆癥狀。一些有叛逆癥狀的孩子以后可能會發展成行為問題。
叛逆癥狀的治療計劃包括：有助于管理孩子行為的父母培訓計劃，有助于有效消除憤怒的個人心理治療，以加強溝通為目的的家庭心理治療，有助于解決問題和消極性的認知行為治療，以增強變通性和提高對挫折的承受力為目的的社交技巧培訓。
有叛逆癥狀的孩子對父母來說是很大的困難。這些父母需要支持和理解。父母能在以下幾個方面幫助孩子：
1、對孩子表現出的合作與變通總是給予正面的表揚。
2、如果你繼續，只會使與孩子的沖突更糟糕，那么暫停，或抽時間出去。
3、確定合理的、與孩子年齡相適應的限制，并堅持下去。
4、除了你的孩子外，保持其它的興趣愛好，這樣，管理你的孩子就不會耗散你所有的時間與精力。努力與他人合作，并獲得與孩子有關的其他人（老師、教練和你的配偶）的支持。
5、用體育鍛煉等來舒緩你的緊張情緒，避免向孩子發脾氣。
許多有叛逆癥狀的孩子對父母的正面教育都有反應。父母在必要時可以尋求兒科醫生和心理學家的幫助。