牙齒是孩子重要的咀嚼器官。食物咀嚼越充分，口腔消化越完善，會給下一步的消化、吸收創造條件。乳牙還是語言的重要輔助器官，能使孩子語言清晰。乳牙更是恒牙的向導，恒牙將循著乳牙原來的位置生長、萌出，最后代替乳牙。所以不能以為乳牙最終將被恒牙所替換，而不去重視它。相反，要想孩子最后有一口整齊、潔白的恒牙，要從保護乳牙開始。
寶寶牙齒的生長，需要多種營養素。合理的飲食，提供充分的鈣、磷及維生素D等，則是健齒的另一要素。為此，寶寶應多進食奶類、豆制品、深色蔬菜、海產品（小蝦皮、海帶）等多種食物。常吃一些含膳食纖維豐富的粗糧，新鮮蔬果等，增加咀嚼，健齒、潔齒。
（作者系：上海市兒童醫院 兒童保健所主任醫師）