人體的汗腺，散布在體表的每一處；有些部位的汗腺分布較密，有些部位較疏些，每個人受到種族、遺傳因素的影響，又有個體的差異。汗原分泌汗液的多少與上述的汗腺發育情況和植物神經系統中的交感神經興奮性的高低有關。人體通過泌汗來調節體溫。
小兒的新陳代謝旺盛，又活潑好動，比成人更易出汗，這是正常的生理現象。夜間剛入睡時，交感神經還處于興奮狀態，所以上半夜出汗多；當深睡后，交感神經受到抑制，出汗減少或者停止，這是正常現象；大多數小兒出汗多就是多在上半夜。有些小兒出汗僅局限于額部、鼻部，俗稱蒸籠頭，其原因除了與交感神經興奮性特別增高外，還可能與遺傳因素有關。一般到了青春發育期這種現象逐漸減少，以至消失；但也有個別的孩子可以持續到成年。另一種病理性的出汗，稱為盜汗，表現為小兒即使在安靜時也出汗；晚上，不論上半夜、下半夜均有出汗，這種情況見于交感神經興奮性較高的狀態或者身體虛弱者，如先天性心臟病、甲狀腺功能亢進，結核病的活動期、佝僂病等等，則需去醫院診治。
汗液中的成分主要為水，還有一些礦物質，如鈉、氯、鋅等等，幾乎不含蛋白質。所以出汗多的孩子除了要補充水分外，還要補充一些食鹽，正如夏天在高溫條件下操作的工人出汗多時，只吃白開水不能解渴，需要鹽水汽水。如果小兒原先飲食中鋅攝入不足（如不吃葷菜或者平時胃口極差），由于汗液中丟失了相當量的鋅，因而出現血鋅降低，影響令人，進一步影響生長發育，對這些多汗的孩子還應補充鋅。