現代人生活緊湊忙碌，花在工作上的時間也越來越多，但一份研究報告指出，自1990年代中期以來，父母陪伴子女的時間卻呈大幅增加趨勢，對受過高等教育的父母來說更是如此。
加州大學圣地牙哥分校的兩位學者雷米(Garey Ramey)與薇拉莉·雷米(Valerie A. Ramey)，連同全美經濟研究所(National Bureau of Economic Research)所發表一篇名為The Rug Rat Race的論文，她們觀察出這個趨勢，起初覺得非常奇怪：相較其他父母，受過高等教育的父母理應對時間的價值有不同觀念，也花更多時間工作。因此這個趨勢表示，這些父母的私人時間減少，卻分出更多時間給孩子。為什么會如此？兩位作者在探討多種可能性之后，提供出他們自己的新見解。
他們認為，這一切都是因為高中畢業生越來越多，頂尖大學的競爭越來越激烈，但長期以來，這些大學的錄取名額卻十分有限，導致學生為了讓自己脫穎而出，必須讓自己“很特別”。而家長在這當中扮演的角色，就是花更多時間，幫助孩子達成這個目標。
該研究并以加拿大為例，顯示加拿大的父母對大學之間的差異不若美國父母敏感，因此相同期間，加拿大父母陪孩子的時間就沒有太大變化。